何 英
(沈阳农业大学外语教学部,辽宁 沈阳 110161)
数字人文是一个涵盖人文科学与计算机科学、数字技术等领域的交叉学科。它通过使用数字技术来探索、分析、呈现和解释人文现象,进而推动人文研究的发展和创新。数字人文的出现和发展,使人文学者能够利用数字技术来深入地挖掘和分析人文现象,为公众提供了更多元化、更生动的文化体验。
大学英语课程是我国高校面向非英语专业学生开设的公共英语必修课,是高校通识教育的重要组成部分,其目的在于培养学生的英语语言能力和跨文化交流能力。数字人文的强大数据和人工智能资源为大学英语教学的发展提供了新的方向和思路。通过数字化技术和计算机科技手段,将现代技术与传统文科相结合,为学生提供综合性的多元立体学习环境,改变学生以阅读为主的学习方法,使英语学习者可以在数字平台获得类似真实生活场景中原汁原味的语言信息和文化信息,进行更贴近真实生活的语言输入和输出,从而帮助学习者获得更贴近生活的学习体验,提高英语的应用能力。
全国高校外语学刊研究会秘书长、上海外国语大学束定芳教授在其《大学英语教学与国际化人才培养》一文中评价说“从国内高校比较流行的几个大学英语教学模式和目前大学英语教学理论研究的实际情况来看,中国大学英语教学的实际状况是:总体进步,局部倒退,目标不明确,定位不清楚,实践缺乏创新”。[1]笔者认为,大学英语教学面临的问题主要包括以下几个方面:
(一)学生个体差异被忽视
部分高校大学英语教学忽视了学生的个性化需求,没有针对不同学生的特点进行差异化教学。学生毕业的中学英语教学水平有差别,采用全国高考A卷的地区将英语听力成绩计入英语高考总成绩,这部分地区的学生平时注意对英语听说方面的能力训练,英语交流能力明显优于高考采用B卷地区的学生。这种差异导致学生对大学英语教师的要求不一样,有的学生认为教师课堂汉语使用太多,英语课程过于简单;
有的学生却认为教师课堂英语讲解太多,难理解听不懂。这两类学生都有被忽视的感觉,难以获得课堂成就感。
(二)教学方法滞后
有的高校大学英语教学仍然采用传统的教学理念和方法,过度注重对语法和词汇的讲授,忽视对学生英语实际应用能力和跨文化交际能力的培养,普遍采用“以教师为中心”的传统授课模式,经常出现教师主宰课堂,学生被动接受知识的现象。师生之间、学生之间缺乏互动和交流,学生缺乏参与感和认同感,课堂效果不理想。
(三)缺乏英语应用环境
语言环境对英语学习至关重要,良好而真实的语境能激发学生的学习兴趣,促进学生有效的语言输入和输出、培养学生良好的语言习惯和语感。部分地区高校几乎没有外国留学生和外籍教师,学生没有英语应用环境,没有进行英语语言交流的机会,加之英语教学设备陈旧、教学方法单一,使得英语教学变得缺乏吸引力,难以激发学生学习英语的兴趣和动力。
(四)评价方式单一
当前部分高校大学英语课程还采用应试型终结性评价方式,这种方式不能全面反映学生的英语水平,缺乏对学生实际语言应用能力和跨文化交流能力的评估,不能激励学生在口语交流和视听方面的音视频学习,无法为教学提供有效的反馈,容易导致学生过分追求分数而忽视对跨文化综合技能的学习。
(五)教材内容更新不及时
传统纸质教材的出版和修订周期较长,难以跟上信息化时代的发展步伐,导致部分英语教材内容与语言的发展变化脱节,教材的时效性不强。教材中课文长度多数控制在700词左右,所以大学英语的课文多是节选文章和散文,这样的阅读材料不利于学生养成完整阅读和思考的习惯,无法满足学生之后大量阅读英语专业论文和快速阅读英语报刊等信息化时代的需求。
数字人文是一门学科,是运用技术手段,针对计算与人文学科之间的交叉领域进行教学、研究以及创新的新兴学科。数字人文具有显著的跨学科性,其目的是要创建超越文本源的学术,包括多媒体、元数据与动态的环境等的集成。[2]
数字人文背景下的大学英语教学与以往传统的教学方式不同。依托数字人文的数据支持,大学英语教学从教学资源到教学手段都被极大丰富,可视、可听、可读、可模仿的多元化英语学习资源库为学生线上学习提供了全方位的阅读、听说和赏析等方面的全真英语语言和文化资料,使沉浸式体验教学和线上线下混合式教学成为可能。
(一)数字人文推动大学英语教学多元化发展的理论基础
1.“做中学”教育理论
“做中学”的教育理论是杜威针对当时美国教育中脱离儿童生活经验、进行知识灌输的现状而提出的。他认为,教育不应该局限于让学生记忆百科全书式的知识,而应成为学生的一种体验,一个帮助他们掌握学习方法的过程。因此,应让学生“从活动中学”“从经验中学”,注重经验学习的价值,让学生成为“做”的主体,成为学习的主人,成为知识的探索者和创造者。[3]
2.人本主义教育理论
这一理论认为教育的主要目的是帮助学生实现自我,最大限度地发挥潜能。人本主义教学观还强调学习者的需要与情感的作用,认为积极情感因素能对学习过程产生推进作用,而消极情感则会削弱学生的学习能力。多元化教学模式能使基础不同的学生学到各自所需要的教学内容,从而不断产生新的学习需要,并在积累知识的基础上发展学习兴趣。
3.语言输入与语言输出理论
语言输入理论的提出者Krashen认为,学习者是通过对外部语言输入的理解而逐步习得语言的,而稍高于学习者目前语言水平的输入,即可理解性语言输入,是语言习得的必要条件,难度过低或过高的语言材料对于语言习得都没有意义。Krashen 将学习者原来的语言水平定义为“i”,语言发展的下一个阶段定义为“i+1”,当外部语言输入处于“i+1”的水平时,才能对学习者的语言习得产生积极的作用(Larsen-Freeman&Long,2000)。语言输出理论由Swain(1985)提出。Swain认为,单纯的语言输入不足以带来成功的语言习得,因为在语言习得的过程中,学习者不断地对目的语提出假设,他们需要在语言使用的体验中对这些假设进行检验或修正。因此,除了获得可理解性的外部语言输入,学习者还要有机会使用语言,为语言输出提供机会。[4]
这些理论为教师在基于数字人文的多元化英语教学实践中提供了有益的指导。多元化教学就是要有的放矢地指导学生按照自己的基础制定符合自己的学习目标和计划,进行全方位、多角度的英语输入和输出。
(二)数字人文推动大学英语教学多元化发展的物质基础
1. 数字人文为大学英语教学提供了丰富的教学资源
数字人文极大地丰富了英语教学资源,这些数字人文材料涵盖文学、历史、文化等多个领域,形式表现为艺术作品、文本、图片、音频、视频等,为英语教学打开了通往全方位知识宝库的大门,丰富的电子书籍和在线期刊、数字化历史和文化档案、在线数据库、多媒体语料库等改变了学生之前以阅读为主的学习方式,降低了查找和获得信息资料的时间成本和经济成本,提升了学生沉浸式的学习体验。
2.数字人文为大学英语教学提供了多种交互式教学平台
数字人文不仅为英语教学打开了博大精深的知识宝库,帮助学生更直观地了解英语国家的风土人情、社会文化、科研成果,而且为英语教学提供了交互式学习平台和学习工具,如中国大学MOOC平台、外语教学与研究出版社的ITEST平台和U校园平台、上海外语教学出版社的WElearn平台、学习通平台、科大讯飞平台和虚拟教室等。这些平台和工具可以支持学生与教师、学生与学生之间的在线交流和合作,提高了学生的学习效率。
(一)数字人文推动大学英语教师角色发生转变
数字人文极大地丰富了英语教学资源和网络学习平台,学生接触和学习知识的渠道被无限放大,学生学习不再完全依赖教师在课堂上的传授和讲解,课堂也不再是教师的“一言堂”。因为数字人文信息的影响,教师的身份从传统英语课堂中的知识传授者转变为帮助学生有效利用数字平台和数字资源自主学习和探究学习的引导者和促进者;
从传统英语课堂的管理者转变为线上线下英语学习环境的设计者;
从课堂教师转变为互动课堂中学生的合作伙伴、学习的评估者、教学的研究者等。
课前,教师成为课程的设计者或学习材料的开发者和任务的发布者,指导学生进入相应平台有针对性地自主学习;
课中,教师是学习任务的检查者、活动的组织者、解决问题和难点的答疑解惑者;
课后,教师是布置和批改作业以及提供学习评估与反馈的评估者。数字人文的快速发展要求教师持续学习、不断更新自己的知识和技能,以适应新的教学需求和挑战。
(二)数字人文推动大学英语教学形式发生转变
依托数字人文的支持,大学英语教学在教学内容和教学形式方面都发生了显著的变化。这些变化使得大学英语教学更加生动、灵活和个性化,也更符合数字时代学生的学习需求和习惯。
数字人文为大学英语提供了海量的、即时的、生动的英语学习资源,这犹如给英语学习插上了翅膀,英语学习不再被局限在“一本教材和一个教室”的固定模式中,形式广泛的学习资源更能吸引学生的注意力和兴趣。跳出原有的阅读形式,学生更喜欢收视世界名人演讲、名校课堂、环球英语、英语集锦等多样化的学习资源。学习的地点也不再局限于传统的课堂。通过手机等移动设备,学生可以随时随地获取大量的学习资源,借助多种学习型手机应用程序和交互型教学应用程序,学生的学习更加便捷和高效。
按照“做中学”教育理论的指导,学生更多的英语输入学习是课前在线上完成。教师首先根据教学目标和学生的实际情况,设定具有挑战性和实践性的任务。这些任务可以是一个对话、一篇短文、一个演讲,旨在让学生在实践中学习和运用英语,同时,教师还需要向学生明确任务的要求和目标,确保他们能够在实践中有所收获。这样的学习使学生从课堂听课的被动学习者成为线上自主学习的主体,在实践过程中成为知识的探索者和创造者,在实践中不断修正、调整自己对知识的认识。通过参与在线讨论、提交作业、与同学合作完成项目等活动,学生的英语输入和输出比“以教师为中心”的传统课堂教学要丰富得多,学生的学习兴趣和动力得到很大提高。在“实践—反思—再实践—再反思”的过程中深化学生对于语言的认识,真正做到“在做中学,在学中做”。[5]
随着数字人文的发展,越来越多的高校英语教学采用线上线下混合式教学、任务型教学、体验式教学、项目式教学和案例教学。翻转课堂成为重要的课堂教学方式之一。翻转课堂(Flipped Classroom)是一种创新的教学模式,它颠覆了传统课堂中的教学方式,将学习的决定权从教师转移给学生。[6]在这种模式下,学生在课外时间通过观看教学视频、阅读教学资料等方式自主学习新知识,而课堂时间则主要用于讨论、实践、解决问题和评比作业等活动。这种转变使得教学更加灵活和高效,同时也为学生提供了更多样化、互动性和实践性的学习体验。
(三)数字人文推动大学英语评估方式发生转变
数字人文的引入使得大学英语评估方式发生了深刻转变,变得更加多元化、全面化和个性化。这种转变不仅可以更准确地评估学生的英语能力,还可以为教学改进和课程设计提供有力的支持。
越来越多高校开始尝试使用数字平台对英语教学进行评估,例如,外语教学与研究出版社开发的在线测试ITEST平台、上海外语教育出版社开发的WE-learn平台、科大讯飞考试平台、中国大学MOOC平台和学习通平台等都有在线考试、自动评分等功能。这些平台可以实时记录和分析学生的学习数据,为教师提供及时的反馈,帮助他们更好地了解学生的学习情况。
除了传统的笔试和口试,许多新型评估方式应运而生,如项目式评估、学习档案袋评估、个性化评估等。这些新的评估方式可以更全面地评估学生的英语能力,包括他们的实际应用能力、创新能力和协作能力等。同时,数字人文的个性化学习路径也为英语评估提供了更多的可能性,教师可以通过收集和分析大量的学习数据更深入地了解学生的学习情况,然后作出更为科学和准确的评估决策。这种数据驱动的决策方式不仅可以提高评估的准确性和公正性,还可以为教学改进和课程设计提供有力的数据支持。
随着数字科技飞速发展,ChatGpt和文生视频Sora横空出世,全球科技日新月异,数字人文对英语教学的影响也在以加速度进行,可能会像当下的顺口溜所说“只有你想不到的,没有它做不到的”,它对于未来的大学英语教学可能产生超出我们想象的影响。以下是关于这一影响的几点假想:
(一)学生选择符合自己基础和兴趣的英语教材
数字人文可能推动英语教学向更加个性化的方向发展。学生通过了解学习平台上的教学目录,选择符合自己基础和兴趣方向的内容学习,选择与这部分内容相关的班级上课,参加这部分内容相关的话题讨论和小组活动。总之,大学英语学习不再是被学校安排,而是按照学生自己的需求和兴趣进行选择。
(二)英语测试和评估形式更人性化
大数据时代的英语学习可以不受时间和地点约束,学生基础不同,学习进度不同,选择学习的内容也不同,因此,未来的大学英语考试可以采取像电子游戏升级过关的形式,学生学习一段时间,就可以申请线上考试,通过考试后继续进行下一个阶段的学习,如果没有通过,就继续停留在原有阶段重新学习本部分内容。学生可以在遇到困难的时候向教师和同学求助,同时,也要帮助其他同学或帮助老师完成专题任务换取帮助积分。总之,学习英语就像玩电子游戏一样层层过关,这样学习充满乐趣和挑战。
(三)现实与虚拟多模态互动
利用增强现实(AR)和虚拟现实(VR)技术,为英语教学创造更加沉浸式的学习环境。学生可以通过AR/VR设备,模拟真实的语言应用场景,开展人机互动式学习和交流,包括文本、图像、音频和视频等多种形式。这样的人机交流可以是一对一模式,也可以是小组形式或者是对抗形式。互动的内容也可以是课文内容、专业内容或者是生活常识内容等,平台可以依据人机互动的内容给学生的交流进行打分并纳入考核成绩。
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