任青
1
我出生在新内罗毕的街头，也死在那里。杀死我的是托尼·H.格拉内罗。
我倒在尘埃里，看不见他，只能仰面看着天上的东西。天花板、灯，余光映出格拉内罗的影子。一只虫子落在我的眼球上，我却感觉不到痒。我知道格拉内罗在干什么，他在寻找，从物联网中把我和爱丽丝的使用痕迹调取出来，寻找身份口令，而我只能看到他淡淡的影子在天花板上不停地变幻。
我曾问过雨水大爷，人死后会怎样，他回答说一片漆黑，不，连漆黑都感觉不到。雨水大爷养育了我，对我有一定的教育义务，所以他耐心向我解释心肺功能怎样停止、肌肉中的物质怎样松弛和分解、内脏如何开始腐烂。“人和物品不一样，”他说，“不能从物联网中直接创造出来，但人的毁灭却非常简单。”雨水大爷两年前因酗酒死在了夜行环线上，从那以后，他不再参与这个世界的运行。所以，我死的时候，他不会知道，更不会伤心，这使我感到一点儿欣慰。
我想要闭眼了，可眼皮却不听使唤，还是茫然地半睁着。格拉内罗没有找到身份数据，发出刺耳的咒骂声。他当然找不到了，因为我根本没有那玩意儿。如果拥有合法身份，我乘坐环线时就不必趴在窗户上，望着环内霓虹闪烁的高层建筑干巴巴发呆，而是可以在交互站换乘二类车辆，进入次级核心区，享受正常人类的生活。格拉内罗来回转圈，模模糊糊的身影倾轧过来，覆盖了我的视野。
他失败了吧，我却笑不出声。这场游戏没有赢家。我搞了他的女人，是我的错，但是他搞掉了我的命，也不太对。我作为无身份的犯罪者，是老大的私有财产，老大会立刻找到他，向他讨债，要二十万信用点，或切下整个左手抵偿。格拉内罗围着我的尸体团团转，似乎在想着怎么捞回成本。老兄，我卖过十二次干细胞，当过三回试验品，全身都是病，没剩什么有益的器官，要不然切一块肉尝尝呢？
这时，他蹲下，从我的脑袋上方看着我。他的卷毛越来越模糊了，他应该去整容，把那道伤疤遮一下。说实话，我已经看不太清楚那道疤痕了。我只觉得疼痛，但不知道哪里在疼。我的一生，行将结束。
“还有两分钟，”格拉内罗自言自语道，“还有两分钟。”
他算的应该是我的最终死亡时间。在这不到两分钟的时间里，他还想从我这儿攫取些什么呢？
这时，他突然扶住我的左右太阳穴，把我的脑袋摆正，然后呼出了自己的物联网程序。我听到了尖厉的嘀嘀声，他正在犯罪，正在超越权限下载模板。随后，定型装置开始制作物品，一个又尖又扁、像比目鱼般奇怪的棒槌形成了。我听见屋里警铃尖啸。真是讽刺，一个活人被杀，警报毫无作为，半吊子黑客违法制作未开源物品，却引得铃声大作。可是，这个东西是什么？我像在最后一个夏日余晖中即将坠落的晚蝉一般，奋起最后的意识，认出了这个奇怪玩意儿。
我从老大那里见过它，是插进脑袋里用的。
“十秒。”格拉内罗说。他满头大汗，奋力把这个比目鱼的尖端刺入我的太阳穴中。
2
我死了，但我却又活着。准确地说，是“大部分”我还“暂时”活着。我想起格拉内罗拿的是什么了，它是个提取意识特征的工具，是特种部队的专用装备。他们通过这玩意提取将死之人的意识特征，形成“特征库”，暂时储存在某种容器里，然后在战场上把容器插进自己的脑外端口。这样，士兵就会通过特征库暂时习得逝者的一些能力，比如医药知识、格斗动作、杀人技法等。但是这种容器有一个缺点——意识特征会很快退潮。如果存储在容器里却不及时使用，珍贵的特征库在几个小时之内就会消弭于无形。
格拉内罗拔下比目鱼，我突然失去了视觉，什么都看不到了，只有一种浸润在云雾中的感觉。我肯定忘记了很多东西，但我不会知道忘记了什么。我在三兄弟酒吧看过一档科学节目，他们说人死的时候，因为眼睛构造出现诡秘变化，天上会打开一扇门，故去的人在小门里伸出头来，张开手臂迎接你。但对于我而言，什么都没有，一片漆黑。雨水大爷说对了一半，正是一片漆黑。因为与身体脱离，我失去了时间流逝的实感，也失去了由躯干的主体性构筑的人格。大脑不再为了解释信号输入而编造故事，我也不再知道自己以前是怎样的人，信仰什么，爱过谁，只牢牢记住了死前这一段时间思考过的事情。我记住了雨水大爷、爱丽丝、杀人犯格拉内罗，还有这提取意识特征的恐怖容器。原始的本能诉求占据了上风。活下去，我只剩这一个念头——活下去。
不知道过了几分几秒，意识忽然明晰起来。我感觉思考得到了反馈，现实似乎在一片虚无中铺展开来。
这是晚上，我想，这是个晚上。我口中有股酸涩的感觉。
“怎么样？”一个声音问我。我睁开眼睛，慢慢看到了眼前的人。是个大胖子，穿一身黑衣服，脑袋顶上有个皱巴巴的头套。
“怎么样？”他继续问，“这花五万买来的特征库，你从中学到了什么？”
“学了什么？”我说。我不认识自己的声音，有些尖，不太好听。
“嗨，老兄，这真是个黑客的特征库吗？”胖子说，“你试试打开这个数据锁？”
我迷茫地看着他，这是哪里？我该问他吗？我到了……谁的脑子里？
“你傻了吗！”他似乎有点儿生气了，“我们被骗了，快拔下来！”
我向四周看了看。应该是个半开放式的通风管道，也就是说，我们正在什么地方的天花板上。我能看到下边积存的货物，全都是些大箱子，印有“CBC”字符，代表着“不可创造”。
我明白了，仓库中都是受管控的物资。真实的香烟、酿造的烈酒、不可再生的动物毛皮，以及其他满足人类口腹之欲和高级享受的奢侈品。一道看不见的透明屏障把我们挡在了天花板上。看来，我的特征库是被小偷使用了。那胖蟊贼咒骂着，伸出手，拔出了我脑外接口的芯片。但是已经晚了，我的意识特征早已进入主体的大脑。我踹了他一脚，他失去重心，艱难地抓住旁边的管道，险些跌坐在警戒屏障上。我趁此机会，转身向仓库后面的通风口爬去。
“手套！帮帮我……”胖子喊道，“我抓不住了！”
我没有理他，快速遁走，爬过了障碍，从通风口钻出去。这副身体的体能素质还可以。我从棚顶溜下来，胳膊却不慎划破一道口子。我想赶快制造一块止血胶，但发现自己不知道此人的加密口令。好吧，我只好脱下外套，简单地遮盖了一下。我拐到仓库外侧，小路边有一辆破旧的、全白的怪车，看到我下来，车的顶灯自己忽闪忽闪亮了起来。我猜，这是来接我的。
门自动开了，有个扎短马尾的单眼皮女人坐在车里。她扭头看着我。
“你怎么自己回来了？”她问我，“肥杰呢？”
此时，警铃大作。我赶快钻进车里。
“快走！”我说，“他完了。”
她启动车辆，改装车像摩擦玻璃一般发出两声震响，快速蹿了出去，几乎要把我甩到后盖上。
“手套，你们失败了！”女人冲我大喊，“你受伤了吗？”
“皮外伤。”我说。看来，我的名字叫手套，真是个蠢货般的诨号。
“快点儿造些愈合药。”
“没必要。”我说，“一会儿就好了。”
她狐疑地看着我，“你脑子摔傻了吗，宝贝？”
这女人是手套的女朋友吗？至少是关系不错的女人。
“没事。”我强装镇定，仰过头，拿夹克表面盖住脸，“快回去吧。”
“好。”她说，“那我们就去个最安全的地方。”
3
十几分钟后，我们来到了市立港区停尸房。港区——我想——我被卖得不算远，只跨了两个区域而已。格拉内罗一定急于出手，他害怕我的特征库在容器里退潮，变成一堆没用的数据碎片。
这时，女人把车停在停尸房建筑物外侧，隐藏在废弃救护车的阵列里。我们下了车，我向旁边的大路跑去。
“外头有追兵！”她叫住我，指了指停尸房的方向，“我们走后门，进去躲一躲。”
我想了想，转身回来，跟随她进入停尸房，来到了二层。那里一片漆黑，她没有开灯，而是轻轻把我摁在墙壁上。
“夜班巡警来了，别出声。”她说，“脱掉你的衣服。”
“什么？”
“嘘。”她说，“不想死的话，就全部脱光。”
我不知道她是否拿着武器，只好把衣服脱掉。她拉着我，把我拽到一个洞口边缘。
“说清楚！”我说，“你想干什么！”
“这具身体练过潜水。”她说，“所以你暂时死不了，一定要憋住气，不能动弹。”
她突然把我推了下去，我感觉自己掉到了一个没过头顶的大水缸里。我大喊大叫，扑腾了几下，耳朵内传来女人的声音。
“别动！憋住气，我是为你好！人马上就来了。”
是内置耳机。我屏住呼吸，发现也没那么难受，这具身体可能接受过双侧肺叶提升术。我透过有些发绿的水，隐约看到了外面。我正身处一个透明的容器里，就像一台浸泡尸体的圆柱形立柜。
耳机里发出吱呀一声，门开了。我看到两名穿黑衣服的人走了进来，于是便睁着眼睛再也不敢动弹。我在水里直立漂浮，强作镇定。他们注视着我，我只好茫然地看着虚空，耳机里传来他们对话的声音。
“没问题，头儿。”高个子使用通讯汇报，“明星的尸体还在。”
“这个歌星，他长得这么丑吗？”矮个子问。
“当然了，新人。”高个子说，“人死了还能多好看，我猜你没见过真人的尸体。”
“我只见过照片。”
“那就学着点儿。”他的前辈说，“去，仔细看看，那就是真正的尸体。”
“还是算了。”矮个子后退一步，“不就是一堆硬肉嘛。”
“膽小鬼。”高个儿嘟哝一声，也转身向门外走去。我松了一口气。
“等等！”矮个儿突然回头，“师兄，那死人好像动了！”
我马上把手臂别成了僵硬的姿势，小腿要抽筋了，我想，千万不要抽筋。
“乱弹琴！”前辈猛地用手扇了一下他的脑勺，“你的胆子都被吓破了。今天我请客，把你疑神疑鬼的木头脑袋用酒精填满！”
说完，他踢了矮个儿一脚，两个人推开门，有说有笑地离开了。我又等了十秒左右，感觉肺马上就要炸裂，才猛然跃起，手脚并用地从池子里爬了上去。我趴在地上，把吸进去的水全都咳出来，哀号着大口喘气，鼻子和喉咙酸痛不已。
“你感觉怎么样？”女人问我。
“你们偷了这里的尸体？”我艰难地抬起头。
她咂咂嘴。“只是个小歌星而已。”她说，“不过，有粉丝出大价钱买他的遗体。”
“恶心。”我低下头，继续把鼻腔里的水往外弄。
“我如果把盖子盖上，会如何？”她说。
“什……什么？”
“刚才，把盖子盖上，”她笑了笑，“不让你出来。”
“别开玩笑了，美女。”
“手套可从来不敢这么叫我。”女人露出揶揄的笑容，“来吧，我们要好好谈谈。”
“好吧，好吧。”我说，“让我先把那套廉价衣服穿上，这阴曹地府快把人冻僵了。”
4
于是，在充斥着防腐剂和消毒水味道的停尸房里，我把事情的来龙去脉讲给这个女人听。我是东区锈寂会的无身份犯罪者，搞上了格拉内罗的女朋友，格拉内罗杀了我。在濒死之时，我的意识特征被提取、出售，卖给了他们这帮蟊贼，在仓库的天棚上注射进了手套的大脑。
“明白了，你只是一个特征库。”女人沉吟道，“只是一组意识特征。”
“是啊。”
“但是，特征库无法保留死者原有的意识，只会让使用者习得能力。可你为什么能保持意识，在手套的大脑里取得控制权呢？”
“这我怎么知道！”我说，“我也想出去，从这个干枯的、鼠头鼠脑的……”
——刚才换衣服的时候，我在停尸房照了一下镜子。手套的长相的确有些抱歉。
“你的愿望会实现的。”女人说，“人们通过特征库学习的技能，会在几个小时内退潮。到时候，你就不存在了，我的手套就回来了。”
“那我就真的死了？”我的心情慢慢低沉下去。是啊，我现在不是人了，我作为“人”的身体已经死亡，姓名已被抹去。说到底，我只是个游魂而已。
“不过，我觉得有点儿可惜。”她说，“我认识的手套是个寡言少语的打手。现在，我还挺喜欢你这种话痨的。”
“那有没有……”我谨慎地说，“有没有什么办法，让我继续活下去？”
“你刚才说，自己是锈寂会的人？”
“是的，我没有合法身份，只能干这一行。我和你们不一样，你们虽然无法在中央区居留，却能进入城市的次级核心区，而且能使用身份口令制造物品。而我，什么都做不了。”
“如果是锈寂会，还有的一谈。”她微笑着说，“经理陈先生正在来这儿的路上，他会告诉你应该怎么做。”
话音刚落，一个两米高的壮汉破门而入。天知道他在门外偷听了多长时间。我想要逃跑，女人拦住了我。一个瘦瘦的男人从壮汉身后绕出来，大概四十岁出头，短发，戴眼镜，鼻子以下蒙着一个起伏不定、闪耀黑暗金属光泽的半脸面罩。
“陈先生？”
“是我。”戴面罩的男人说，“你就是薛歌妮发现的怪人？”
我看了看旁边的女人，原来她叫薛歌妮。女人冲我点点头。
“我是一组意识特征，正活在一个蟊贼的脑子里。”我直截了当地说，“我不想退潮。您能帮助我吗？”
“我不敢打包票。”面罩男说，“但我认识新内罗毕最好的地下研究者，一个叫椎名博士的老头。他会对你非常非常感兴趣。”
“他会救我？”
“可以。不过，这是收费服务。”陈先生咧嘴笑了。实际上，他的嘴未必张开，但黑色口罩上似乎有颗粒物在涌动，泛起一堆类似笑容的涟漪。我感觉有点儿恶心。
“要多少信用点？”
“不要钱。”他说，“要你杀掉你们的老大，锈寂会的领导者圣约翰斯通。能办得到吗？”
我愣了一下，然后咬咬牙。
“能。”我说，“你先救我不死，我就能办到。”
“一言为定。”陈先生伸出右手，攥紧拳头，握在自己的面前，“你跟我走。但你要牢记，落在执法队手里，就说是椎名博士要救你，与我无关。”
5
据说年轻的时候，椎名博士曾搅得整座城市不得安宁。他放飞机器信鸽，让大脑产生幻觉，所有开车的人都得把脸贴在前挡风玻璃上才能看见前面的路，而在路上的行人看来，驾车的都是脸拉到刹车器那么长的怪物。于是，他们互相射击，死伤者数以千计。最后，博士与一个义警同归于尽。如今，没人知道椎名博士家在哪里，他只是一个褪色的都市传说，但他的名号又的确存在，一些帮派会在犯罪现场留下他的记号。兴许，椎名博士制造的幻觉一直存在，我们正生活在名为新内罗毕的持久幻境里，在不辨真相的罪恶土壤上苟活。
驶离东六区之后，进入以旧城为主的西六区，我便被蒙上了头套。七拐八绕之后，终于到达目的地。我没能计算出博士家的位置，但随着灯光亮起，他却真真切切地出现了。最后，其他人都退了出去，只留下我和他。
这位椎名博士，像干枯的草棍一样瘦弱。他是个光头，脑袋顶上皱皱巴巴的，肤色褐黑，胸部以下紧紧裹着一个布满名人签字的破披风。我看不见披风之下藏了什么东西，但我猜他的腰腹部位大概出过什么问题。总之，他的样子和我想的不一样，不像出现在漫画里的恶棍。他可能只是个赝品而已。
“啊，怪人来了。”博士发出锯木头一样别扭的话音。我想捂住耳朵，但这样做似乎不太禮貌。
“博士，你能救我吗？”我试探性地问了一句。
他陷入长久的沉默，似乎在这个难题面前睡着了。过了一会儿，他微一颔首。“我知道你的事。”博士慢慢地说，“我猜到了。”
“什么叫……猜到了？”
“戴上这个头盔。”他说，“我要证实一下自己的猜想。”
这时，一只诡异又细长的仿生臂从墙边伸了过来，将一个布满深蓝色暗光的头盔放在我面前。我拿起它，很轻。我有点儿犹豫。
“只是用来记录意识波形。”他说，“放心吧，我不会损害珍贵的资源。”
我别无他法，只好戴上了这顶奇怪的头盔。它开始运行了，我觉得脑袋有点儿酸胀和刺痛。不适感很快消失了，几分钟后，头盔发出低低的蜂鸣声，停止了运转，仿生手臂把它从我头上摘掉。创造物品的机器开始工作，一卷报告从天花板上掉下来，落在椎名博士怀里。
真复古啊，我想。像场怪胎秀。
博士拿起报告单，认真看了几秒钟，然后像孩子一样把纸团成一团，塞进胸前的披风里，笑了。
“怎么样？”我心虚地问。
“没什么问题。”他柔声说，“我知道该怎么做了。”
“怎么做？”
“来一针专用制剂，”博士说，“把大脑原本的意识抑制住，不让它反噬外来的意识特征。”
奇怪？不，简直毫无说服力。我对这一观点深表怀疑，感觉自己正像个傻子一样被人愚弄。他在敷衍我，但是，没时间了。除了相信传说中的椎名博士，我还有更好的选择吗？
我点点头，“这办法最好有效。”
“无效退款。”博士说，“你进入这具躯体多久了？”
“大概……四个钟头了吧。”
“那么，如果打针后过了一个小时，你的意识还没有退潮，就证明药物是有效的。”
“我想知道，您是否提前做过实验？”
他摇摇头。细脖子上面的光脑袋来回乱晃，似乎要掉下来。
“那我就是小白鼠啰。”
“爱打不打。”椎名博士说，“我大可以留给垃圾筒里的大鼠，至少它长得比你可爱。”
“好吧。”我说，“我相信你，博士。”
他笑了，“你、别、无、选、择。”
是啊，我别无选择，只能把生命交到这位都市传说的手里。今后坊间流传的故事中，兴许会有我的一席之地。仿生手伸了过来，挥舞着银色的针头，发出满意的咔咔声。我把上臂暴露给它。这针剂一点儿都不疼，就像被天竺鼠亲了一下，雨滴砸到脸上都比这要疼。
“下面，你休息一下吧。”博士说，“体验人生的最后一个小时。”
他发出了一声尖锐的呼哨，门开了。薛歌妮走进来，狐疑地看看我，然后拉起我的左臂，和另一个沉默寡言的助手一起使劲把我架了起来，用力拖到门外的第二个小门。我能自己行走，我想，但我尝试迈了一下脚步，却感觉双腿绵软无力。完了，我只能任人摆布。他们气喘吁吁地踢了我几脚，把我从小门塞进去。我脸朝下摔倒在地上，却感觉地面是软的。一股甜瓜发霉的臭气袭来。
“副作用有点儿大，”一个声音说，“你在客房休息一会儿。”
趴在客房里，我从疯狂和匆忙中慢慢平静下来。我咂咂嘴，口中是鲜血的味道，不，更接近栗子味。我发现自己能够思考，这是我唯一能做的事。在这一小时里，我想了很多东西，就像记忆纷纷买了送葬的站台票，排着队和我告别。
我首先想起了雨水大爷。我想起他死的那天，并不是独自乘坐夜行环线，那也不是环线的最后一班车——因为环线二十四小时运行，没有起点和终点，只有下一站、下一站，在时间和空间上，它都永恒流转、无始无终。雨水大爷在车上，两个锈寂会的人陪着他。他一口口灌着手中的烈酒。锈寂会把他当作一次绑架事件的替罪羊，讓他声名扫地。实际上，那件案子是老大做的，我应该知道，只是假装把它忘掉。
他吐了。两个人从地上把呕吐物收起来，灌进他的鼻腔，塞进他的嘴里。他把这些秽物吸入肺中，窒息而死。
我还想到了爱丽丝。她其实并不吸引我，或者，只是为了帮她，我才和她厮混在一起。她需要一个男人，伪装夫妇去申请避难救济。格拉内罗每天都在打她，每天、每夜、每小时，就像夜行环线一样，无止无尽，无始无终……但是，我不应该真的染指她的躯体，我也是个乘人之危的人。我的罪恶感在膨胀，掩饰罪恶的唯一方法是杀掉格拉内罗。我要杀了他，我一定要救爱丽丝。但我不会永远和她在一起。不过，如果是薛歌妮，换作薛歌妮的话……
一盏灯突然亮了。
有个声音在叫我。
“手套！出来！”
我抬起头，我要确认自己是在现实中，并非在做一个荒诞的长梦。但我无从分辨。
“快滚出来，”是薛歌妮的声音，“已经一个小时了。”
6
就这样，我活了下来，我的意识没有退潮，依然是手套的主人。现在，到我履行诺言的时候了。我被蒙上头，带回港区。陈先生把手套的口令告诉我，并传送给我几件武器的模板。我一个人前往锈寂会所在的区域，帮会小弟没能认出我，他们把我当成了总部派来的、通晓暗语的成员。
我找到自己丧命的旅馆，那儿已经恢复往日的平静——墙上的弹孔被涂料掩盖，染血的地板有些发白，门廊上铺了新的地毯，全是用口令制造的劣质品。我的尸体呢，被砌在了地板下？扔进了酸水？抛进了垃圾道？或者，它已经化为灰烬，不复存在……我不去想它，直接来到格拉内罗的住所。我和爱丽丝在这儿幽会过三次，知道傍晚五点是佣人开门扔垃圾的时间。因为格拉内罗经常处理一些“他人的”DNA，害怕信息传至警方，所以在扔垃圾的时候，会把报警屏障关闭半分钟。我决定白天藏在街对面的“薄烧星鳗”餐吧，等黄昏时分再开展突袭。这具躯体在本区没有犯罪记录，我可以找个角落坐上一整天，不用担心巡警的打扰。
四点半的时候，打过盹的我慵懒地看着格拉内罗宅邸的后门。一个戴墨镜的女人走进来，坐在我旁边的餐椅上。
我仔细看了看，是薛歌妮。她今天化了浓妆。
“劳您大驾。”我说，“不用盯着我，我会履行承诺。”
“这家店提供真正的食物吗？”她问。
“怎么可能！”我说，“这是穷鬼来的地方。”
“正好适合咱们。”她说，“来一个芒果冰激凌。”
“是合成乳胶做的。”我说，“不信试试。”
“我记得，你答应我们，要杀掉圣约翰斯通。”她把墨镜片冲着我，镜片从深褐色逐渐变红，“而不是报自己的私仇。”
“哦。这是一种……曲线进球的方式。”
“手套要是死在这里，陈先生会把你的意识灌进山羊的脑子。”
“可只有到了格拉内罗家，才能知道老大住在哪儿。”
“别告诉我他无家可归、流离失所。”
“不，老大可时髦了呢。”我说，“他每天的行动是由秘钥随机安排的，谁也不知道他在哪里，连他自己都不知道接下来要干什么。”
“听起来，他是个悲哀的、没有自由的人。”
“但不容易死掉。”我说，“对于经营帮派的人来说，谁活到最后，谁活得最好。”
“那他为什么信任这个，嗯……格拉内罗？”
“格拉内罗是他表弟，帮会的创始成员。”我说，“据我所知，老大的秘钥，应该就保存在他这里。”
薛歌妮的墨镜往下滑了一点儿。她透过镜片上方，狐疑地看着我。
“骗你的话，我就被灌进山羊的脑子。”我说。
芒果冰激凌端上来了。薛歌妮看了看，撇撇嘴，把它推到一边。
“姑且相信你。”她说，“不要把手套给搞死了。”
“你和手套是什么关系？”我问。
“恋人。”薛歌妮说，“是他把我从苦力营赎出来的。”
“那么，你能容忍我这个外来者侵占他的身体、压抑他的意识，说明你们知道，我的存在只是暂时的喽？”
“博士已经救了你。”
“不，我的意识早晚都会退潮，对吧？”我说，“打的那针根本没什么用，只能延缓这个过程。我可没那么蠢。”
“随你怎么说。”薛歌妮咧了咧嘴，“我和手套在一起，也只是为了报答他。现在，我们两不相欠。”
“那么，我特别想知道，为什么我作为特征库，可以维持完整的意识，而不是被主体学习吸收呢？”
“这个，恐怕博士也不能解答。”薛歌妮说。她啪地把墨镜摘下来，我感觉她有点儿不耐烦了。
“放心吧！”我说，“仇我会报的，是为了我自己，而不是为了你们。”
这时，我突然看见格拉内罗家的后门开了，电子屏障出现了一道缝隙。早了！比预想的早了一刻钟。今天发生了什么事吗？我从椅子上弹起来，从餐吧窗户翻了出去，随手拉起环境伪装服的帽子。保姆正在跟垃圾桶过不去，在它身上使劲摔打着一个高级枕头。随后，她的计时器响了，垃圾桶歪倒，差点儿碰到我的身体。我在屏障关闭前的一刹那，钻进了格拉内罗的房子。
好，到此为止还算顺利。但是，我很快就被愤怒和后悔淹没了——进入房屋后，我飞速穿过厨房，跑向卧室，在豪华餐厅里看到了不想看到的东西。
爱丽丝。
爱丽丝的头颅。
它被水平放置在木制基座上，钉在客厅的墙头，像被狩猎的小熊小鹿那样。
头颅旁边，立着一对纤细的手。看来，她为背叛付出了惨痛代价。这应该是我的错，全是我的错。我的眼眶发紧，感觉喘不过气，一把拉下伪装服的帽子，露出脸部，大口呼吸。我听到什么东西摔碎了，是原生的玻璃酒瓶。格拉内罗正在吧台边缘看着我，目瞪口呆，手中的真烟也掉在桌子上。
“伪、伪装服，是从哪里搞来的、这个模板？”他问。
不愧是格拉内罗，半吊子黑客，首先关心的就是模板、模板、模板。
“你是谁？”格拉内罗继续问，“怎么进来的！”
我的情绪难以自抑。复仇！这是我唯一想到的事情，我要复仇！我拿起在餐吧制作好的手枪，抬手就向格拉内罗射击，却发现自己没有制作子弹。手枪和子弹，这是两个模板！我没有身份，从来没有使用物联网制造过物品，才会犯下如此低级的错误。
格拉内罗吓得不敢动弹，看着我拿发热的武器指着他。此刻，他也发现了我无法开枪。但他大概腿软，不能迈步了，所以没有跑去拿自己的武器，而是给了一个口令，也开始制造手枪。他的枪很小，应该很快就能完成。快点儿，我的子弹呢！我绝望地看着物联网程序缓慢运转，打磨子弹的雏形。只要一颗就好了！我想，快！
格拉内罗的枪完成了，但有些烫手，掉到了地上。他尝试着把枪捡起来。我的子彈也做好了。我把它塞进弹夹，上膛。格拉内罗捡起枪来，瞄向我，我也双手紧握，冲他开了枪。
我快了一步。他的子弹堪堪从我头顶划过，击中了高处的挂钟——那是因为他已经倒下。我的子弹射中他的脖子，颈动脉开始飙血，像盛放的鲜花。
汨！汨！汨！
我走到他面前，居高临下地看着他，就像他杀人时看着我一样。他张开嘴，似乎想说什么话，嘴巴却冒出血来。我蹲下，看着他的脸。
“你说的秘钥在哪里？”耳蜗通讯中传来陈先生的声音。
“在他的身体里。”我说。
“哪个部位？”
“鼻腔软骨。”我说。随后，我抽出发热的小刀，插进他鼻翼的缝隙。割开骨头的时候，我想象着爱丽丝，想象着他切割爱丽丝的时候，流出的血一定比现在更多。
抱歉，格拉内罗，我不会提取你的意识了，因为你的特征库里除了臭不可闻的犯罪，什么都没有。
“好，下面按照模板，制作一个扫描器。”陈先生说，“把鼻腔软骨的信息扫描给我。”
“遵命。”我说。
“如果我的手下都像你一样杀伐果决，”耳机中的声音叹了口气，“我早已成了港区真正的老大。”
“你看错我了。”我看着格拉内罗的尸体，把血擦在自己脸上，恶臭扑鼻，“我只是想复仇而已。”
7
“就像月全食留下的暗之光环。”这是雨水大爷形容我的话。
“你就是这样的人，”他说，“虽然被遮住了光芒，但是我知道背后的东西，潜伏、阴郁、血腥、闪耀。”
说这话的时候，他冲着我咬牙切齿。他喝多了。
“可是，改变已经晚了。”他最后说道，“你入错了行。”
我猛地从车斗的后端坐起来，防水篷布耷拉在我的脑袋上，压得头顶疼。我想伸手把它扒拉开，但一只纤细的手攥住了我的手腕。我竟挣脱不得。
“冷静。”薛歌妮说，“你在做噩梦吗？”
我摇摇头，缓了缓发胀的神经，终于想起自己在干什么。我们正在偷袭圣约翰斯通的路上，实际上，这不算偷袭，而是一次“拿命来”的轻松派对。因为，谁也没想到，老大竟然一个人在澡堂里泡澡，只为了在无人叨扰的情况下，欣赏最爱的女明星新出的歌曲。
希望我到那里的时候，他已经完整地听过几遍，不会留下太多的遗憾。
我们伪装成送温泉剂的车辆，车载的不是物联网制作的赝品，而是天然提取的精华。车辆顺利通过了后门，来到库房，百步之外就是为名流服务的洗浴专区。我从车斗里下来，握紧外套中的武器，向第六号独立屋大步走去。我能感觉到，薛歌妮依靠在车斗旁，为行动放风，眼睛如猫一般闪闪发亮。我也体会到，复仇将至的幸福在深夜敲击门扉的舒适感觉。目标即将达成，雨水大爷在天空注视着我。我呼出的气体消融在令人窒息的黑夜里，如长河静流中的点点波澜。
圣约翰斯通正一个人待在包厢。我进去的时候，他泡在噼啪起泡的水池里，抬头诧异地看着我，就像突然看到魔术师的即兴穿墙表演。池中涌动的气泡让我想起了格拉内罗流出的鲜血。
“你是谁？”他问。
“我是地狱归来的人，死去的小丹尼，”我说，“你的得力手下。”
“怎么回事？”他问，“格拉内罗没有杀死你？”说话的时候，他想要从池子里站起来，但我摆摆枪头，示意他坐下。
“对，格拉内罗杀了我。但他万分财迷，从脑子里提取了我的意识特征，卖给了别人。不幸的是，我的意识没有退潮，现在正在蟊贼身上活着。”
“哦，那么，我很高兴。”他说，“格拉内罗自作主张杀人，我严厉处罚了他，切下了他两根手指。”
“不用为我的苟活而失望啦，老大。”我说，“现在，我要解决你，为雨水大爷复仇，不然，我的内心永远不能平静。”
“难道，你只是出于自己的愧疚感杀人吗？”
“人类的大部分行动都来源于愧疚。”我说。
“我救过你的命。”
“你也害过很多人的命。”
“你也一样啊，圣人小弟。”
“是啊，”我说，“所以我死了一次。”
他瞪大眼珠，左右忽闪着，似乎要找出我强盗逻辑中的不妥之处。我第一次发现，只有一个人的时候，他竟然显得如此无助。
“你为什么叫‘圣约翰斯通呢，老大？”我继续说，“谁给你起的诨名？”
“这不用你管。”他的身体愈加紧缩，泡在池塘里，像一个孩子，“动手吧。”
“现在，我真想把你那个‘圣字摘掉，因为你不配。”我说，“你连一名活在帮派边缘的厨师都不放过。”
“是吗？这个叫雨水的厨师……”他面露悲伤，略带讽刺地摇摇头，“摘吧，随你高兴。你干脆把约翰也摘掉，只留斯通好了。”
“不，”我说，“你可没有石头①好，石头可不会杀人。”
“嗯哼。”他说，“那，我就告诉你，他们为什么叫我圣约翰斯通。”
“我只给你半分钟。”
“因为我是港区最讲义气的人。”他答道，“刚入行的时候，我替前锈寂会头目蹲过牢房。”
“为什么替他坐牢？”
“因为我看到了他的孩子。他正在抚养那孩子，而那孩子被许多人追踪。”他盯着我的眼睛说，“如果我不代替他的话，那个孩子就会死。”
我心中略为松动。
“出狱之后，他把位置让给我，退出组织，隐姓埋名当了厨师。这样，就再也没有人注意那个孩子了。”
“你说的是雨水大爷？”
“是啊，你这蠢蛋。”他说，“你好不容易长大了，竟然主动加入锈寂会，要当一个毫无前途的罪犯，你这蠢蛋。因为挨了他几拳，你就对他不再过问，让他穷困潦倒，你这蠢蛋。他动用暗藏在组织内部的秘钥出卖情报，被组织除掉，这全都怪你，你这蠢蛋。”
我慢慢把枪放下。他說的对，雨水大爷死前，我已经五年没有理会他。五年，足以让海棠幼苗长到第一次开花，足以让一个人的命运发生翻天覆地的变化。
“他为什么要保护我？”我说，“当年你们为什么要保护我？”
“因为你，不是这里的人。”他叹了一口气，“你是从城市中央区扔出来的东西。”
“中央区？就因为这个……”
“斥候的垃圾车把你带回来的时候，雨水大爷一眼就相中了你。因为你脑后有一处疙瘩，和他儿子中枪的位置一模一样。他把这当成了一种转世。后来我们才知道，这可能只是一次手术留下的创伤。”
“什么手术？”
老大摇摇头。“不清楚！”他说，“这里没人能懂。开始的两年，会有人来追踪你，雨水大爷解决了几个。几年后，就没人来找你了。兴许你日后会找到答案吧，你这个无身份的蠢材，害死自己养父的败类，现在又想杀我。好，我不会追究你的责任！我命令你，快把你愚蠢的武器彻底扔掉，我的水凉了，你立刻扶我起来！”
我如坠悲伤之雾，轻轻松手，微型手枪掉在地上，在浴室氤氲的邪气中无处寻踪。
“不对，不对。”耳机中传来陈先生的声音，“快执行任务，然后逃走！”
“不，”我说，“我失败了。”
“那就快走！”陈先生的声音说，“核心区的执法队来了。”
“来不及了！我把车停在……”这是薛歌妮的声音。随后是枪声，爆裂骤响，连成一片。
“怎么了？”我大喊道。
“你在跟谁说话？”老大问。
我还没回答，他就从浴池中起身，拿起短刀。几枚子弹从木制隔板外射入，射进他的胸膛，浴池的水突然变得玫红，像是花朵染了初霞的颜色。女明星的音乐还在室内回荡。圣约翰斯通大叫一声，从池中跃出。这时我想到，他做过增强手术，没那么容易被杀死。门被人踢开了，我下意识地钻到石头桌下。老大挥舞短刀，刺进了来者的脖颈，推着他倒在墙壁上，把木墙撞出个人形的大洞，两人流出的鲜血融汇在一起，灌入木制房屋的腔隙。又有两个戴头盔的安全员冲了进来，冲圣约翰斯通的后背扫射，现在他活像个被拔掉所有尖刺的刺猬了。这是个机会，我从石桌下面钻出，用高热匕首斩断了两个突袭者的脚踝，又在颈部弱点补了两刀，随后从大门冲了出去。迎接我的是另一次扫射，我肩膀中了一弹，冲击力使我重重撞在门框上，摔在地上滚了好几圈。幸好穿了防弹内衣，但肩头仍然火辣辣地发烫。外面还有三个人。完了，我想。这时，一辆小卡车飞驰而来，撞倒了两名穿制服的安全员。薛歌妮从驾驶室中开火，把子弹全部倾泻在最后一个安全员的脸上。我一瘸一拐地跑到车旁。
“开车的呢？”我问。
“死了。”她说，“快上车。”
我艰难地钻入副驾驶位置，她挂了倒挡，把两个挣扎着爬起来的人再次撞倒，碾压过去，车子就像在石头上颠簸。随后，她踩足油门，车辆飞驰着，撞开后院大门，绝尘而去。枪声在身后响着，不绝于耳，直到冲出这个区域，才慢慢消失。
“谢谢你！”我惊魂未定，喘着气说。
“我是为了救手套的身体，”她说，“和你没关系！”
“还好吧？”通讯中传来陈先生的声音，“有人活着吗？我这里可他妈的不接待伤员。”
“为什么会出现执法队员？”我说。
“应该是来杀你的。”陈先生说，“你身上有些乱七八糟的秘密。”
“秘密……”说着，我突然一怔。难道，这和我如今的遭遇有关系？我死了，意识特征进入了别人的脑子，这难道引来了安全员吗？
“怎么了？”薛歌妮问，“高兴点儿，你的任务也算是完成了。”
“恐怕他们还会继续追我。”我说，“把我放下。”
“为什么？”
“因为我不想连累……”
“白癡！”她说，“你现在可用着手套的身体！”
“把他拉到博士那里。”陈先生说，“我们他妈的在那儿会合。”
8
这次，我没有被蒙头套，薛歌妮慌张地加足马力，把车开到了博士的据点。让我意外的是，这里是原内罗毕城废楼林立的一个角落，距环线仅一墙之隔。而环线之内就是新城市的次级核心区，是我这样的无身份人员不可企及的地方，而就算是有身份的环外之人，也只有提前申请才可进入。那么，更核心的中央区呢？我们谁都没有去过。雨水大爷曾开玩笑说，那里是个黑洞。今天，我第一次知道，自己是黑洞之子，不，更贴切的说法是，黑洞吐出的废料。
陈先生已经到了，他穿着一套紫色的新西装，脚蹬锃亮的皮鞋，领带上披挂三串银饰，目光阴郁地看着我，脸上的黑色口罩泛起阵阵涟漪。博士坐在椅子上，依旧干瘪瘦弱，紧紧裹在身体上的披风像耶稣的裹尸布。
“啊，宝藏。”博士倒是显得心情很好，“宝藏来了。”
“为什么把我牵扯进他妈的这摊烂事里？”陈先生说，“就因为我欠你几个人情吗？”
“你雇用他为你冒险，”博士说，“就要为涉及他的事端负责。”
“不好意思。”我插了一句，“请先告诉我，我该怎么办？我感觉自己是你们谈论的一件商品。”
“好，动手的是安全员，所以你的任务不算结束。”博士对我说，“你还要替我们执行最后一项任务。”
“我拒绝。”我说，“我不干了！把我的意识提取出来，手套的本体还给你们。两不相欠。”
博士摇摇头，“只有杀了本体，才能提取意识。”
“那就求你研究研究，”我说，“你不是都市传说吗？你能救我，就能有新的办法。”
“我没有救过你。”博士笑了，“我给你注射的，只是安慰剂而已。”
我跳起来，“果然……”
“果然，经过我的测试，你的意识不会退潮。”博士说，“你不是一般人。上次扫描显示，你的意识建构与普通人不同。人类意识的本质是信息模式的涌现，是复杂神经网络中的编码，是无数神经元状态的有效整合。普通人的意识在‘神经元微柱的级别上涌现，也就是一百个神经元一组，在这个尺度上，人类意识的有效信息达到峰值。但是你的意识存在的层次更深，粗粒化的程度更低，你意识活动的峰值会在每五十个神经元为一组的系统中涌现。所以，你和别人都不一样。这大概就是注射进别人大脑后，你的意识仍会完整存在的原因。而且，你的信息系统更加牢固，不会退潮。”
“那我到底是谁？”
“我真的不知道。”他说，“但是，我认为你进入中央区的话，就有希望弄清自己的真实身份。”
“中央区？”
“我们还有一个仇敌，”陈先生说，“需要你去那里解决掉。”
“我说了，我不干了。”
“整座城市正在沦陷，”博士说，“由内到外。相信我。我的斥候遍布所有区域，只有中央区无法企及。但是，最近从中央区出来的安全员，更加麻木、不近人情，行动却更迅速、更敏捷。我们回收将死之人进行研究，发现他们大脑神经网络的架构被重置。一般来说，普通人的基础神经元网络状态会在稳定、临界和混沌之间切换，以此获得想象力、创造力，而我们所说的自由意志、付出的代价则是系统的不稳定。但这些改造过的人，他们的意识始终保持在高粗粒化的稳定状态，神经系统也被人造物品—— 一种微小的机械侵蚀。这种外来物把他们的神经系统变成了半机械化的传导网络，这使人类整体反应速率提高了五十微秒。这种级别的提升，足够让一个苍蝇变成聪慧的杀人蝇王，但放在人身上看，高速传导却抑制了神经系统的临界反应，降低了有效信息传输的峰值，使他们变成执行命令的机器。最可怕的是，次级核心区的几个区域也正在出现类似的情况。我们在平民的体内，提取到了变异的神经组织。它在扩散，迟早，环线之外也会沦陷。”
“像漫画中的情节。”我说，“看来，有人做了神经系统改造？”
“改造不可能有这么大的覆盖面。我认为改造失控了，诞生了传染性极强的病毒。”他说，“恐怕，连改造者本身都已被病毒侵蚀，而他们自己还不知道。”
“那么，我这个可怜虫在新版都市传说里，需要干什么？去当斥候、侦察兵？”
“你去散播另一种病毒。”博士说。我诧异地瞪大眼睛。此时，陈先生向前一步，指指自己的口罩。
“病毒，”他说，“我最他妈值钱的宝贝，今天，当人情还给了他妈的恐怖博士。”
“口罩储存着一种电子传染源。”博士说，“当它进入普通人的身体时，不会引起神经系统的异常反应，但是被机械改造过的人会瘫痪。”
“我连杀一个黑帮老大都无法胜任，何况拯救整个城市。”我说，“我说过，我不想干了。雨水大爷多年前的选择是对的，退隐，苟活在世上，不掺和这帮鸟事。”
“可他最后得到善终了吗？”博士问我。我抬起头，凶狠地瞪向他麻木的双眼。可他毫无反应，就像一个将死之人。不知道提取他的意识特征后，里面会有什么。
“那老头保护你，”陈先生说，“是为了让你把特殊之处用在正道上。”
“放屁！”我说，“你又了解我了？”
“你是中央区的人。”博士说，“我认为，只有你能进入中央区。进去后，兴许还能找回失去的记忆。”
“失去的记忆？”我愈加疑惑。
“你已经不是首次被提取意识特征了。我在意识波形上观察到了上次提取的微渺痕迹。”他说，“我猜，你是被人注射进了男孩的大脑，随后扔出了中央区。恐怕那次提取的过程不那么规范，对信息模式造成了损害，你的意识还在，记忆却消失了。”
“不，不。”我抱着头蹲下，“我今天受到的打击已经够多，我不想再听你骗我。”
“我没有骗你。”博士说，“去吧，去找回自己到底是谁，顺便拯救一下我们的城市。”
陈先生和两个小弟向前一步，把我围在中间。
我拔出匕首，冲着这几个黑帮成员挥舞。“离我远一点儿！”我喊道。
“那就先离他远一点儿。”椎名博士自信地说，“让他冷静一下，他会改变主意。”
我喘着粗气，真想把匕首插进自己的脖颈，但是，这不是我的身体，我没有权利处置它。我只是一个寄居的旅人，一个附体的鬼魂而已。
“因为，他已经没有别的路可选择了。”博士继续说。
这句话响彻殿堂，如雷贯耳。是啊，我……可是……
“可是，中央区的审核非常严格。”我挣扎着辩驳，“就算我的意识特征能通过，这具身体也没有身份许可啊。”
“那就换一个身体。”陈先生哑声哑气地说，“我有办法弄来一个。”
“那就得杀了手套？薛歌妮怎么办？”
“她已经做好了准备。”椎名博士说，“我们的目标是一致的，人人都有赴死的觉悟。”
“别做梦啦！”这是薛歌妮的声音。我们转头看向入口，薛歌妮正站在门边，手持双枪指向他们两人。
“谁也不能代表手套。我可以赴死，但手套绝对不行。”她说，“我答应过他，要让他活得比我更久。”
“不要学小孩子。”博士苦笑着摇摇头，“咱们不是说好了吗？组织存在的最高目的，就是维护环线之外这片纯正人类的净土。”
“呵，自欺欺人。世界上哪还有什么纯正人类！”薛歌妮说，“当人们登录同一个系统，开始混用全区域物联网模板时，环线以外就已经没有净土了。你太狂妄，总想维持自己地下皇帝的地位。你真的以为咱们能保守秘密吗？他们是开了上帝视角的猫，而我们只是老鼠。你没有能力保护我们所有人！”
“所有人的安全，由所有人守护。”博士说，“纯正人类只有团结一致……”
“已经晚了。”薛歌妮打断了他的发言，“我已把据点的坐标上传，报酬是换手套不死。”
陈先生拔出武器，但来不及了，薛歌妮射出的子弹直扑他的面门而来。
9
陈先生的黑色口罩上突然伸出两根尖刺，半空中挡住了子弹。但第三发子弹击中了口罩，形成深深的凹陷，然后被黑色波浪弹开。两个小弟全吓傻了。薛歌妮拉起我，向外跑去。可是，薛歌妮的车子不见了，院子里升起了一扇厚重的金属大门。我和薛歌妮扑到门上，大门光溜溜的，没有按钮、没有开关。薛歌妮给了物联网一个命令，开始制造多功能热反应锯。可是，似乎已经来不及了。
“我没想到他有扇大门。”薛歌妮颓丧地说，“他总是用复古的手段对付一切。我们完了。”
此时，门外响起了撞击的声音，大门开始缓慢地凸起、变形。应该是执法队来了。我按住大门的双手感觉到一波一波的震动。他们在射击、破拆、不可阻挡地冲锋。
“这扇门支撑不了多久。”博士的声音突然传来，“请把手套留下，防止玉石俱焚。”他乘坐一个倒扣的盆栽来到我们面前。不，那不是盆栽。他似乎失去了下半身，从腰部伸出的是几十条仿生手臂，载着躯体像蜘蛛一样移动。腰部的连接处裹在破旧的披风里，任何人都看不到里边的景象。
“真是讽刺啊，”我说，“你维护着所谓的纯正人类，自己反而是人与机械的结合体。”
“只有保住性命，才能继续斗争。”椎名博士说，“你们对于纯正，理解得过于肤浅。”
“我也是为了保住手套的性命而斗争。”薛歌妮说着，举起手枪，对准我的太阳穴。“你们如果不让我带着他离开，我就打爆他的脑袋，把里面的这个特殊意识毁掉。”
“走？还能去哪里呢？”博士说，“门外已经挤满了中央区的安全员，一切都是你的错，愚不可及。”
薛歌妮被愤怒蒙蔽了头脑，她举起双枪，向博士扣动扳机，可对面的行动比她更快，一束子弹飞来，穿过她的两个膝盖，钉在我身旁的金属门上。是银头子弹。薛歌妮倒在地上，哭喊号叫起来。
开枪的是陈先生。“这个坏娘们儿！”他喊着，一只手捂着脸，有黑色的東西从指缝滴落。
这时，我感觉到大门震动得越来越厉害，急忙往一旁跳去。金属大门在我身后崩溃了，从中间折为两段，一大帮安全员涌了出来。他们没有拿枪，手持的全都是冷兵器，似乎收到了带回活口的命令。小弟们慌忙向他们扫射，但在数量上难以匹敌，安全员如砍瓜切菜一般，把他们撕成了碎片。陈先生挡在博士前面，面罩化出大量黑色的颗粒，像河流一般遍布在地上，从中伸出尖刺，不停刺杀敌人。就在前排安全员专心对抗利刃的时候，后排的执法者突然拿出枪支，冲陈先生开枪了。面罩的防御性能无法切换得如此流畅，陈先生身中数弹，倒地不起。面罩碎成了几块，掉落在地上，化成球状，四处翻滚。我目瞪口呆，枪手则继续清除目标，整齐划一地向博士开火，将他的几条仿生手臂一一打折。但是博士有了更多的手臂，它们从披风之下伸出来，拧断安全员的脖子，孔武有力、不可阻挡。
在炼狱一般的梦境中，我中弹了。子弹穿过我的左侧腋下——那里没有防弹衣——从右肩射了出去。我倒在地上，全身不能自控，抽搐不止。大概半分钟后，我才感觉到疼痛。我趴在那里，觉得身下软绵绵的，流血已经积满了地面，像一床拆掉的原生棉花，里面漂浮着细细的金属丝。那些丝线是从安全员身体里流淌出来的，当博士的义肢把他们撕裂的时候，经过半机械化改造的神经网络在血肉深处散发着深蓝色的微光。最终，椎名博士逐渐被安全员的海洋淹没了，沉入深深洋底。
这些与我无关。我无助地趴着，连头颈都不能转动，却看到一个人爬了过来。她白白瘦瘦，头发乱糟糟地散开，眼中噙着泪水——是薛歌妮。
“手套，手套……”她说。
对不起，手套和我一起死了——我想——再见。我翕动着嘴唇，什么声音都发不出来。
“我会为你找个好人家，”她说，“去吧。”她手里紧紧攥着刚才用物联网生产出来的东西。那不是一台多功能热反应锯，而是一条长长的、扁扁的比目鱼。
10
我感觉自己在一个裹尸袋里，被人不停搬动、运送，拖来拖去，然后是漂浮。
最后，眼睛睁开了。
眼前是一张透明的薄膜，把我包裹在一团淡淡的液体中。我不知道自己是怎样呼吸的，但我没有死。液体里有什么东西在摩擦着我的伤口。是后背，我背部受了伤。我艰难地抬起一只手，那只手呈现出粉粉的怪颜色。手背的伤疤没有了，这不是手套。
手套已经死了。
我慢慢地抬起头，博士呢？陈先生？薛歌妮？这里谁也不存在，只是一间拥挤的仓库。我看到，在我的前后左右，在透明隔层的上方和下方，在仓库的每一个角落，都躺着像我这样的人，他们被包裹在一个个透明薄膜中。这是执法队的整备库，他们在维修……不，在治疗安全员。头颅中突然传来一阵欲裂的剧痛，我几乎尖叫起来。我的意识在受到什么东西的挑战。我想吐，只好规规矩矩地躺下。我既然能在人类的脑中存活，也一定能驾驭意识粗粒化程度更高的大脑。我怎么会输给怪物！
这时，门开了，有人走了进来。绿灯亮起。所有的薄膜一起破掉，水坠落在地面的声音让人毛骨悚然。我开始听到说话的声音和笑声，疗程结束，伤员们在治疗舱里重生了。
这过程一点儿都不复古，让我甚至有点儿怀念椎名博士。
我们走出治疗舱，回到自己的分队，似乎没有人怀疑我。拿到自己衣服的时候，我摸了摸，口袋里有一块圆圆的东西。我把它掏出来，是口罩。准确地说，是黑色面罩的一部分。大概是薛歌妮放进去的。她在最后时刻，把我的意识注射进受伤安全员的脑中，然后把这东西塞了进去。
“活下去！”她说。随后，她抱起手套的尸体，坍塌进火焰中。我不知道这个场景是我幻想的，还是亲眼所见，但现在，我已经明确地知道自己的任务了。我的任务应该有两个，一个是使用电子感染源攻击半机械化的安全员网络；
而另一个，也是更重要的那个，是找到自己真实的身份。我决定，先执行更重要的任务。
我穿好衣服，跟随队伍走了出去。展现在我眼前的，是中央区的景色——大概只是一个小小的角落，但我却从中感受到最深切的绝望。我们正站在一处宽敞的天台上，举目四望，皆是摩天大楼，像极了爵士时代的纽约街景。不，比当年的大苹果城还要气魄雄伟，如同数个城市的层叠摆放，无数高低错落的楼群挤挨在一起，其间缝隙如临深渊。更奇异的景象是高楼窗户，它们密密麻麻地排列在侧面，像被焊死一般封闭着。偶尔有打开的窗户，里面伸出了干枯钝化的植物，茎条如残肢低垂，金属的丝线嵌入躯干，与木质材料互相包裹，形成一根根抵死的旋臂。这里没有风，但阴冷异常，仿佛梦中永恒的冬天。仔细看过去，在阴暗的阳光下，楼体却泛动着金属一般的闪光。
我呆立在那里，看着眼前奇景，被震慑得不敢动弹。头又开始发蒙，太阳穴一秒一秒地跳痛。其他人仿佛对此司空见惯，纷纷去仓库旁领武器，然后零零散散地走到平台尽头的直梯，不知降落到了哪里。
我也跟着他们往灰色仓库的方向走过去。路途中有一扇门，我浑浑噩噩地走向那扇透明大门，到了门口的时候，听到警铃大作，才突然缓过神来。为时已晚，大门顶部的灯亮了起来。
“注意！”一个声音说，“发现意识同步率最低个体。”
我转身向来时的入口跑去，我也不知道自己为什么要往那里跑。四个安全员从不同方向朝我飞奔而来，像橄榄球运动员一样把我擒抱在地。
完了，我想，任务失败，我竟然到死也不知道自己是谁。此时，执法者中最强壮的那位一把将我拎了起来，我几乎能看见他肌肉中包裏的机械筋脉，那里面流淌的是机油还是电信号呢？
执法者拎着我，往电梯的方向走去。同伴们都麻木地看着我，这些可怜的提线木偶，一定不知道在他们内心的小天地之外，环线四周又有多少人在悲惨而真实地生活着。我放弃了一切挣扎，像垂死的兔子一样摆动摇曳。电梯口到了，门自动打开，他把我一把扔了进去。很痛。
电梯开始下行，过了一会儿，缓缓停住，灯亮了，门却没有开启。我忽然发现有个人站在电梯里，不知道他在那里隐藏了多久，似乎一直在观察我。
“这是两层楼之间的空白区域。”他说，“现实中不存在，图纸上也没有，所以门不会打开，不会有人发现我们。”
“你是谁？”我说，“为什么带我来这儿？”
这时，我的眼睛适应了轿厢内的灯光，看清楚了这个人的长相。他比我矮一頭，戴着顶做旧的棒球帽，看起来很年轻，眼珠是银色的——机器的颜色。
“你是实验失败的产物。”他说，“我们捉到你了。”
“实验失败？”
“我要把你杀了，意识注射到小孩身上，再扔出去。”年轻人笑着说。
这是我最不喜欢听到的话，我突然感觉暴怒的情绪在心里膨胀。腰带旁有把便携的小刀，我把它抽出来，按在年轻人的脖子上。
“开不起玩笑。”他说，“你在外面只学会了割脖子吗？”
“你到底是谁？”
“我是中央区目前的二号人物。”年轻人说，“我们现在目标是一致的，所以我会替你隐瞒行踪。你从电梯的另一个空白层出去，头号坏蛋就不会知道你仍然活着。”
“头号坏蛋？”
他突然把颈部前伸，像长脖狒狒那样，让刀锋从脖子中穿过去，又立刻把脖子缩回来。没有出血，只迸发出几个细微的电火花。
“放下吧，这刀子对我没用。”
“你是机器人。”
“不，这只是外观的表现形式，这十几栋楼的资源都归我调配。”他说。
“好吧。”我把小刀扔在地上，“你说我们的目标是一致的，这是什么意思？”
“我原本是人类，头号坏蛋也是。我们是实验搭档，一起对人的神经网络进行半机械化改造。最后，出于对机器的狂热崇拜，我开始讨厌我们创造的半人半机械的怪物，于是完全放弃了人的形态，成为植入机器中的意识。而他生气了，把我封锁在这些无聊的建筑物里。我现在活着的唯一目的，就是毁掉他苦心经营的系统，解放自己。你的电子感染源对机器是没用的，对人类也没用，只对半有机、半机械的神经网络产生作用，阻碍信号在混合神经网络中的传导，最终导致网络瘫痪。所以你要在超级坏蛋的老巢里释放这些东西，抹掉人与机械之间的黑暗地带。”
“那如果我没理解错的话，你的目标确实和我相近。”我说，“但我还有一个更重要的愿望，就是知道自己究竟是谁。听起来，你好像能够帮我解答这个疑问。”
“是的。”他心不在焉地缩了缩脖子，刚才被切断的地方发出哧哧的声音，“像你这样的人有很多。”
“很多？”
“你是我们研究过程的副产品，”他说，“是前期搭建人工神经网络的时候，在二分之一神经元微柱级别上涌现出来的意识。因为是纯粹从机器中涌现的，遭到了头号坏蛋的厌恶，所以，他把你们全部销毁了。我在销毁过程中救出了一个，那就是你。你知道意识涌现有多困难吗？就像亿亿分之一的奇迹。我认为有必要留下奇迹发生的痕迹，所以救了你，把你注射进一个男孩的身体，送出了中央区，直达环线之外，他权力无法企及的地方。”
“我是……那就是说……我，我原本并不存在？”
“你只是从神经网络中涌现出来的东西。”他说，“头号坏蛋倾向于对人类的控制和提升，我倾向于崇拜机械，这就是我们的区别。明白了吗？咱们的身份是一样的。所以我信任你，我们本质上都是机器。”
电梯的门开了，灯灭了。我倚靠在电梯厢壁，慢慢滑落在地，颓然坐在黑暗中。
“现在出去吧，顺着眼前的管道，一直走到尽头，去完成我们的任务。”说完，他慢慢缩进了墙壁中，只有棒球帽“啪嗒”一声掉在地上。我坐了一会儿，伸手把它捡起来，迷茫地捧在手里。
“帽子是意识屏蔽装置，这样他就不会监听到你的意识波形。”那个声音说，“最终的坐标，就在夜行环线之下。”
11
管道像巨蟒的腹腔。我麻木地向前走着，在愈来愈深的黑暗中逐渐丧失自己的感官功能。墙壁不时出现敲击的声音，那只是五感混沌后产生的错觉。脑袋偶尔疼几下，我已经不去管它了，兴许躯体的主人能够突然振作起来，吞掉我那本不存在的意识。走着走着，我想起进入手套身体那天，也是在管道上，是一个仓库的天花板，身边的胖子触发了警报。他现在怎么样了，那个叫肥杰的人？恐怕已经死掉了吧。说到底，人们只是这巨大城市中的尘埃，死就死了，被人彻底忘却，也就相当于从未存在。
“已经差不多到了次级核心区。”一个声音总是在低声演说，“马上就是夜行环线所在地。”
夜行环线，雨水大爷死去的地方。它环城一圈，车厢有七十六节，既宽敞又破旧，速度飞快，像子弹在飞驰。很多人几乎住在车厢里面，因为它永远在运行，永远不能到达终点，就像他们自己完全失败的人生。
“听好，线路之下是整座城市意识同步装置的中枢。”那个声音说，“把电子传染源释放进机器里，一周内，半机械人会陆续进行例行维护，所有人都会感染病毒。病毒的潜伏期为一个月，一个月之后，中央区的秩序就将崩溃。我限于机器的道德秩序，没法杀死头号坏蛋，但是失去了半机械的人类大军，他就失去了一切。”
我没有说话，继续向前走，沿着这条没有终点的道路。金属地面传来空洞的回声。
“人类会把我视为叛徒，”他说，“但我会遵从我的心。”
是啊，我也多想遵从自己的内心。突然，一阵剧烈的头痛袭来，我扶住墙，休息了一会儿。头脑像翻江倒海般搅拌，我感觉到本不属于自己的记忆慢慢出现了。中央区的零星片段，父母、学校、幼稚园。那是另一个人的童年，大概是个幸福国度的故事。随后，又慢慢消失不见。
我想，我也多么希望遵从自己的内心啊。
我步履不稳，扶着光滑的墙壁继续前进。走了几分钟后，我感觉自己抠到了一个深深的缝隙，于是便停下观察了一下。
那是一扇小门，旁边镶嵌着一块小牌——“柑橘巷71号”。
“啊哈，”声音说，“到了头号坏蛋居住的地方。等我们把感染源灌入中枢，再回来收拾他。”
但是，我却在这里体验到一种熟悉的感觉。这里是哪里呢？为什么会这样熟悉？似乎要有眼泪流出来。“71号”，上面的字符如此刺眼。
“别进去，这是头号坏蛋的住所！”声音似乎提高了音量，在脑中越来越明晰起来，“他会认出你，他会干涉你。去找中枢。先去感染中枢，最后再收拾他。”
——哦，是这样——我的记忆逐渐变得澄明起来。我久久站在小门面前，终于想起来，这是我和雨水大爷家的门牌号码。我在那个门牌地址住过许多年，从儿童逐渐成长为一个敏感而又脆弱的成年人，雨水大爷则逐渐老去。没有工作的晚上，他常抚摸我脑后的伤疤，酒气像四月的夜雾般喷在我的脸上。
“离开那里！”
我摘下帽子，声音一下消失了，世界清静下来。我松开手，任凭帽子坠落在湿润的地面上。最后，我鼓起勇气，打开了这扇小门。
眼前是熟悉又陌生的场景，我不认得这些家具，但我认识这个人。一个微胖的老头，戴着红色的油腻腻的厨师帽，正躺在床边呼呼大睡，鼾声如雷，像个刚下班的圣诞老人。那就是久违的雨水大爷啊。我的泪水突然流出来，知道自己被干涉了，这不是真的他，这个人就是所谓的“头号坏蛋”。等他醒来，一定会抓住我。但是，我却不打算离开了，我想永远留在这里。墙纸、家具、摆件也一个个鲜活起来，它们全都在记忆中浮现。我看到了雨水大爷常用的老录像机。我想起来，有一次，自己回到家，看到他正津津有味地看录像，便问他：“你在看什么？”
“视频，”他说，“世界上最后一只陆龟。”
我陪他一起观看。那乌龟明显已经老了，动作缓慢而绝望，对着摄影者喷出死亡的气息。那是它自身命运的预演，也是对时间的永恒诅咒。是在提醒围观者，所有生灵都难逃消失的命运。是啊，雨水大爷已经死了，不复存在了，但我真的渴望留在这里。我突然想到了一个疯狂的办法——
既然他——这个头号坏蛋——仍是人类，意识峰值就建立于神经元微柱级别，粗粒化程度比我更高。我注入他的脑子，便可取而代之。我是独一无二的人，意识不会退潮，这是专供给我的捷径。
想到这里，我退回房间门口，捡起地上的破旧棒球帽，戴回头上。
“你去哪儿？”那个声音质问。
“我只是想到了一个好办法。”我答道，“我在头号坏蛋家，你派一个人来，杀掉我，提取我的意识特征，想办法注射进死对头的大脑。我有信心取而代之，然后你便能统治城市。这样，你不用杀他，便可以击败他，也不会损害机器的道德秩序。”
声音没有回答，他沉默了一会儿。
“你现在已经无法控制我了，”我说，“你别无选择。”
“成交。”他说，“不过你要做好承担风险的准备，万一我只是打算杀掉你，不做别的事呢？你可不是人类，只是机器中涌现出来的小小意识。”
“是啊，我也别无选择。”我说，“所以，我不信任人类。一定要派一个最忠诚的东西，最好是机器人。”
“純正的机器人。半小时后见面。”声音答道，然后就不再说话了。我把帽子拧到相反的方向，来到门外，看了看环线底层的地下通路，黑暗那么浓郁，眼睛似乎浸泡在漫无边际的深深海底，四壁围墙鼓胀，好似祖先遗留的魂魄，附着在锈铁之上。有谁在看着我。在地底的深处，我似乎能感受到地球母亲的震动，她就像一个怀孕的妈妈，正在呼唤每一个孩子的名字。我转身回到屋里，看到录像机里正在播放画面，是陆龟那卷。我坐下来，仔细观看，就像回到了老时光。夜行环线在头顶运转着，隔着黑褐色的泥土和厚厚的金属隔层，发出微弱的、无休无止的轰鸣。
半小时后，我即将成为头号坏蛋了。我不害怕食言，也不担心战争。我和他们都不一样，我是从虚无中诞生的东西。所有的秩序对我来说，都是新的秩序，也是真实的存在。即使在这种存在中，悲剧会周而复始，就像夜行环线，奔腾往复，永无尽头。
【责任编辑：阿 吾】
①斯通，Stone，本意为“石头”。
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