梁东方
很多年没有到过南京路了，再次走上南京路，依旧是人气旺盛的景象。南京路的历史积淀与文化积累一向足以支撑起它的永恒魅力。
南京路的闻名非自今日始。历史的变化和起伏伴随了这座大陆上最现代化的城市中最热闹的街道，南京路在各个历史时期的繁荣几乎从未改变。在商业还不发达，也几乎没有旅游这个概念的年代，全国各地来上海出差的人，就会到南京路来为家人、为同事、为邻居代买各种各样的物品。从衣服鞋帽到工具零件，只有在上海、在南京路上才能买到时兴的、不落伍的、质量好的，这里的商品最齐全、样式最新颖、最能给人以实用的需要与面子上的荣耀。前些年全国的商业化达到顶峰，商品制造和流通很充分、网络销售更是方便省事了的时候，南京路也并没有因此失去历史形成的标高地位。
仔细观察就会发现，现在大多数人来这里转，是抱着无目的心态的。来了上海一定要到南京路上走走看看，看看大上海到底繁荣到什么程度。很少再有大包小包专门来这里买东西的人了，尤其没有了在这里买了很多日用物品带回遥远的故乡的人。大家基本上都是买了东西边走边吃，坐在永远都不太好找一个空位的长椅、长凳上边吃边望，看人来人往就已经知足、满足。
一家销售从动画片里来的形象的玩偶公司，进门的时候是要接受问询的：预约了没有，没有预约不能进去，非要进去只能在参观区参观，不能进入购买区购买……这种在人类历史上各个阶段都屡试不爽的饥饿营销手段，果然给其带来了人来人往的很高人气。本来完全没有进来看看的心思的人，也会因为这种对顾客的筛选制度而非要进来看看不可。一些年轻的父母带着孩子进来，比孩子还更感兴趣地对每一样玩具形象都兴致盎然，指指点点，你说我说，不由自主地就会把他们类似的童年记忆给带出来，倒让旁边对一切都是初次接触的孩子有了被冷落的茫然。
对面老字号的点心店门前排着队，排队买的是某几种非常畅销的点心。不排队也可以买别的品种的点心，我买了一块，也就是平常的点心，并无新意，也不格外香甜，价格当然是南京路上的价格，附加上去了品牌效应，大致上买一小块可以在别的地方买一斤。
仔细观看，排队是排队，但是和别处的排队不一样的是，每个人都不急，都很享受排队本身。排队就是长时间站在这里的一个最好的理由。
在地下通道连接的下沉广场，在几个地铁口对应着的五卅紀念碑附近，有南京路上好八连的墙壁雕塑，纪念几十年前那一支在这里执勤的部队。
1949年6月中国人民解放军上海警备区某部第8连，进驻上海市南京路执行警卫任务，全连干部战士勤俭节约，助人为乐，全心全意为人民服务。1963年4月25日，国防部授予该连“南京路上好八连”称号。
根据这支部队的事迹创作的同名话剧和电影是赫赫有名的，甚至在相当程度上正是这些都叫作《霓虹灯下的哨兵》的艺术形式，将南京路的大名传播到了四面八方。
其有话剧、沪剧、越剧、电影、连环画（连环画中有一种还是叫作《南京路上好八连》所绘不是剧本，而是先进事迹）等不同的文艺形式。所有的艺术形式讲述的基本上都是同一个故事。其中连环画的传播作用又格外在孩子们之间功效神奇，那一代孩子年龄已经接近老年的时候也还是记忆清晰，不能忘记。
1949年，上海刚刚解放，人民解放军某连奉命进驻上海南京路。种种与大家习惯的伦理与思想有别的意识向部队袭来，有些干部战士思想产生了变化。排长陈喜扔掉了有补丁的袜子，看不起农村妻子春妮。新战士童阿男常常有不服从纪律的表现，并和非工农出身的林媛媛谈起了恋爱。班长赵大大一门心思想打仗，想再次投身到真刀真枪的战斗中去，根本没作在上海长期待下去的打算。
连长鲁大成和指导员路华，感到事态严重，他们从开展“敌前练兵”开始，对全连指战员进行思想教育，提高了陈喜、赵大大、童阿男等人的认识和觉悟。这其中当然有坏人、有斗争，但是更多的还是对内部的这种变化的捋顺工作，往小了说是保持了部队的纪律性，完成了南京路的保卫工作；
往高里说则是一种一旦掌握了权力还能保持本色的精神，是以公务要求为操守的准则，抵制欲望侵蚀，拒腐蚀、永不沾。
在文艺作品因为屈指可数而每每有新作品出来就会万众瞩目的年代里，《南京路上好八连》《霓虹灯下的哨兵》这样既有战士形象又有大都市环境的作品，就属于双重时尚范畴的被关注对象了。
不管哪一种艺术形式的这一作品，都预设了一个不言而喻的话题背景：上海是大都市，上海大都市的南京路是其中最繁华的所在。作为艺术形式的话剧首先非常有创意地使用了“霓虹灯”这一标志性的都市物象。
霓虹灯是1910年才问世的先进科技成果，它是一种特殊的低气压冷阴极辉光放电发光的电光源，而不同于其他诸如荧光灯、高压钠灯、金属卤化物灯、水银灯、白炽灯等弧光灯。
霓虹灯是靠充入玻璃管内的低压惰性气体，在高压电场下冷阴极辉光放电而发光。霓虹灯的光色是由充入惰性的光谱特性决定：光管型霓虹灯充入氖气，霓虹灯发红色光；
荧光型霓虹灯充入氩气及汞，霓虹灯发蓝色、黄色等光，这两大类霓虹灯都是靠灯管内的工作气体原子受激辐射发光。
