胡泳
过去，美国的媒体环境相对简单清晰。制片厂等内容公司制作电视节目和电影，并将其出售给付费电视发行商，后者再将其出售给消费者。
现在，一切都在争夺中，既有的成规全部被打破。Netflix从电影公司买内容，但它也在制作自己的内容，并直接卖给消费者。这促成了老牌媒体公司试图通过整合，进行竞争。例如，2018年迪士尼收购了21世纪福克斯的大部分股份，这也标志着自1980年代米高梅公司衰落以来，第一次有大型电影公司不再作为一个独立实体存在。
谷歌、亚马逊和苹果这样的巨型科技公司过去一直在观望，现在则跃跃欲试——亚马逊已经率先双脚跳入，2021年宣布以85亿美元的价格收购米高梅公司，为已经火爆的互联网流媒体大战又新添了热度。显然，亚马逊试图加强其知识产权储备，以对抗迪士尼和华纳传媒，以及其他拥有深厚的视频游戏、电影和电视目录的流媒体服务。
围绕着争夺新的入口，美国的媒体行业近年来进行了大量整合，只剩下少数大媒体公司负责大部分的大众媒体消费和传播。一项估计显示，美国90％的媒体被六家公司所控制，分别是：迪士尼、21世纪福克斯、康卡斯特、AT&T、派拉蒙全球、索尼和福克斯。
依据不同的判定标准，六大公司的名单也不一样。这是因为，媒体行业涵盖广泛的领域——广告、广播、新闻、印刷和出版、数字媒介、音乐和电影——而每一个领域都有自己相关的基础设施。媒体公司在这些领域内运作，向包括个人到大型组织在内的最终用户提供产品和服务。另外一项排名认定的最大媒体公司依次是：苹果、迪士尼、康卡斯特、Netflix、AT&T和索尼。而不管如何排列，排名前十的媒体公司中，每家都享有200亿美元以上的市值。
就在近40年前，还有50家公司掌管着大多数美国媒体。现在，美国的大媒体公司用两只手差不多就能数过来。这意味着只有数百名媒体高管在对向人们提供的绝大多数信息和娱乐发号施令，其控制范围在媒体行业的历史上前所未有。
换言之，人们在报摊上、游乐园里、有线电视上或网络上看到的大多数产品背后都只有少数所有者。无论你到哪里，都是少数所有者和同样的商业需求在发挥作用。无论报纸、杂志、电影、电视、音乐、游戏、运动队，还是最新的流媒体全都一样，都是为了疯狂地争夺尽可能多的货架空间和大脑空间，以尽快赚取尽可能多的钞票。
为此，大媒体公司使出浑身解数让你立即观看并购买，并使用所有最出色的测量和监视手段来弄清受众的情况。他们用一百万种方式对所有情形进行重点盘查，更把青少年市场看成是他们正在殖民的巨大帝国的一部分。
這些媒体公司是高度非竞争性的，不必担心有新来者进入。正如经济学家谈到的，进入壁垒如此之高，基本上构成了一个私家俱乐部，俱乐部成员正变得大而不能倒。康卡斯特、迪士尼和它们的同行们似乎不可能破产。它们需要一连串的愚蠢决定才会倒闭，即使倒闭真的发生了，它们的子公司也会被其他大公司收购。由于它们几乎拥有一切，所以可以利用自身的巨大力量将内容过度商业化，而不用担心竞争性的报复。而又由于它们旗下的渠道无所不包，这给了它们有力的杠杆，可以做更多的商业化。
随着流媒体战争的继续，如此之高的垄断最终会意味着消费者的选择减少、价格提高。消费者可能会大量接触到基于他们所喜爱的故事和人物的衍生品，但他们在其他方面将有所损失。独特的故事会减少，新的想法更难闪现出来。同时，随着人们每天消费多达12个小时的媒体，这些公司被赋予了过多的权力，去影响世人看待世界的方式。
（摘自《中国新闻周刊》）
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