热扎别克·哈山诺夫作 哈布力·达列力汗译
1914年，东非。
命里八尺，难求一丈，的确如此。之前他们两个人都有两条腿，似快马般奔腾飞跃，拥有健康的体魄。命里注定的没办法，他们俩现在一左一右仅有两条腿。年近古稀，络腮胡子的老油子欧克博的左腿在当年混战杀戮中，被突如其来的炮弹片从膝盖以下给夺去了。而这个孩子，刚刚开始长胡子的十五六岁的半大小伙儿库科科，前年用绳索套野猪时，右腿不慎被绳索缠住，结果失去了一条腿。虽相识较晚，但他们俩就像绳套上套着的羊羔一样，形影不离。每天一大早总能凑到一块儿。烈日当空，非洲大陆酷热的天气就像头顶上开锅炼铅、脚底下烧火烤馕般炙热难耐。他们俩躲在一棵宽大的叶片被子弹划成一道道的仙人掌的背阴下，嗑瓜子似的将早晨捡的马塔贝勒蚁往嘴里一只两只地丢，算是正在享用早餐。抱着圆圆的左膝盖，老油子欧克博的眯缝眼忽然发现库科科仅有的一条腿被秃枝割破的地方正在流血，老人的怜悯之心油然而生，心如刀绞。
“哎呀，苦命的孩子，我们两个到底做了什么，上苍如此对待我们？”边说边用脏兮兮的手掌擦拭涌到眼角的泪水，喉咙被堵住似的不停地哽咽着，双手在蓬乱的头发间挠着。“看样子你的处境也够差的，像你我这样不幸的人除非上帝同情，别的还能有谁心疼我们。到头来你还是得采用我的办法。”说着便自豪地翘起右腿，用食指弹了弹从战死的德国兵脚上扒下来的红色带纹皮革缝制的马靴，又斜眼瞧了瞧这个倒霉鬼。可怜的库科科听从了欧克博老油子的话，抱着“不管怎么也能遇到战死的士兵或者一条被打断的左腿吧”的期望，豁出性命，到战场上去了好几回。血腥的战场可是没有任何仁慈可言，在枪林弹雨中，为了更好保全自己仅有的左腿，多少次差点就送了命。可怜的孩子拖着一条腿，在山间坡里打滚，在生与死之间摸爬滚打。也真是晦气，每次战斗结束后，双方都要把战场打扫干净，都要把受伤的士兵和死亡将士的尸体全数拉走。脚掌被刺破流的血那叫流血吗？每次在子弹纷飞的战场上钻洞似的从一处躲到另一处，从山坡上滚下碰撞到荆棘上，浑身上下体无完肤时，库科科就想着还是就此打住，知足吧。他總是拖着疲惫不堪也伤痕累累的身体回来，看着自己血流不止的伤口，泪流满面地咒骂那老鬼：“该死的老油子欧克博，你是想置我于死地，瞧着吧你，等我伤好了再……”然而过几天伤好了以后，他的性格就像“啄木鸟啄木头——本性难改”，想着“再试一试呗，说不定好运会从天而降，能够碰上一只崭新的皮革马靴，希望是生命之光，再豁出去试一试”。然后瘸着一条腿，又偷偷跑到炮火连天的战场上。这次他蜷缩着身体，躲进一棵被蚂蚁掏空的大树洞里，目睹战争的奥妙，一会儿捂耳朵，一会儿又蒙眼睛，绝望至极。不管怎么说比起刚开始，他已经适应了战争中的死亡和血流成河的惨状。说起适应，有趣的是他的双眼紧紧盯着的不是别的，而是刚才左大腿中弹，整个左腿耷拉着的英国兵脚上的红色皮革马靴。难耐的酷热使得库科科像老困猫似的，一个接一个地打哈欠，开始困倦。光照使得他全身酥软，小皮囊似的黑亮黑亮的额头上流着汗水，慢慢进入了甜蜜的梦乡。我要有一只像欧克博老油子那样的红色马靴该多好呀，像我这样穿着崭新马靴的小伙子，谁能保证部落首领桑巴的女儿苏撒娜不会爱上我？苏撒娜和我要有黑珍珠般可爱的三个孩子，不，五个，应该有五个。我的脚上穿着油光发亮的红色皮革马靴，带上穿着华丽的苏撒娜美女和可爱的孩子们，乘坐挂着六个铃铛的牛车，风风光光去岳父家。啊！部落首领岳父大人亲自迎上前来，说：“哇，我们的库科科来了，瞧我的外孙们多可爱呀！”而后张开双臂欢迎我们……哎呀！呼啸的炮弹，隆隆的爆炸声，嗖嗖的子弹把这个不幸的人从甜甜的美梦中拽回了残酷的现实。在这个区域里，拥有几百头牛，穿着捷克曼的阔佬们口里称之为“黑珍珠”的苏撒娜，是他们可望而不可即的。而他，一个梦想着能够喝到天鹅肉汤的时运不济之人，对部落首领的月中嫦娥般的女儿苏撒娜姑娘垂涎三尺，幻想着能够得到自己得不到的。
这一次会有机会得到一只马靴吧。承受着火烧火燎酷热的煎熬，口干舌燥的他咂巴着嘴，看看那边受伤的士兵，自言自语：“唉，他的腿白给我也不要，那被子弹打穿的腿，肯定会被截了扔掉，已经废了的东西你还要它干什么？”能不这么想吗，抱着对崭新的红色皮革马靴和对美女的美好憧憬，他用舌头舔了舔干涩的嘴唇，喉咙被什么东西堵住了似的哽咽着。战争固然无情，被夺走生命的和在死亡线上号叫挣扎的都是和自己一样的血肉之躯呀。看着那个受伤的士兵，怜悯之心油然而生，看上去那个士兵和自己年龄相仿。“妈妈，快来救我，他们要锯掉我的腿，快来吧妈妈……”受伤的士兵晃动着双手，痛苦地喊叫着。库科科的眼眶充满泪水，周围变模糊了。忽然来了一个眉眼间凶神恶煞，穿着与别人不一样，威风凛凛的人，估计是他们的指挥官。指挥官看着躺在担架上惨叫的伤员，像晃动草袋子似的用手左右晃了晃伤员受伤的腿，阴暗的面孔狮子般吼了一声：“已经废了的腿你们也想拉回去吗？这里没有拉残骸的运输工具，没用的东西全扔掉。”哦！上苍，每个人的身体都属于他自己呀，这人怎么说话呢？库科科来不及捂住自己的嘴，“不，不，不能截，他的腿没有废……”他自己都不知道是怎么喊出来的。说时迟那时快，雨点般的子弹把老枯树洞打成了筛子。
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