岩头老虎的名字相当霸气，让人想到林中的百兽之王。它的大名叫褐菖鲉，台州叫岩头虎、岩头老虎，宁波舟山一带叫虎头鱼，浙江别的地方，也有叫礁虎头鱼的。我儿子小名也叫老虎，儿子小时候，带他到海边玩，吃岩头老虎，他说了一句，老虎吃岩头老虎。这真是有意思的一句话。他现在读哲学，天天思考“我是谁”“我从哪里来”“要到哪里去”的人生终极问题，再也不会说这么幼稚而有趣的话了。童言无忌，人只有在童年，才有任性天真的权利。
岩头老虎如岩石上的猛虎，石洞石沟、石缝石坎、水底下的暗礁，都是它的家。不管水深水浅，都得有石头，它才愿意安家。这个红胖子，喜欢躲在岩礁下，将自己伪装成石头，故得诨名石头鱼、石头鲈、石狗公、石九公。这些名字，带着些许随意和亲昵，如同乡人给自家的娃起名“石蛋”。石头鱼，因居住环境而名，如日本人名中的松下、芭尾、山本、上野、田中。
岩头老虎虎头虎脑，看上去还有点龇牙咧嘴，它两眼之间深凹下去，体侧长着一堆尖锐的棱棘，分明就是个刺头儿。看样子就不好惹。它一身花斑，如天边一抹晚霞，肤色艳丽，身体两侧有多条不规则的暗色横纹，或橘红、或暗褐或红褐，看上去像是个染发刺青的不良少年。因为长得与石斑魚有几分相似，故又名小石斑。
岩头虎性情凶猛，小虾小蟹这些甲壳类动物，小鱿鱼、小章鱼这些头足类动物，都是它的美食。它好吃懒动，并不挑食，没有美食时，海中微生物也可将就，甚至海蜈蚣、海蟑螂，也是它的盘中餐。吃相凶猛，胃口奇好，它常常吃得大腹便便、脑满肠肥。平素里，它宅在海底之下，伪装成一块平淡无奇的礁石，像个耐心的老渔翁在石洞里守株待兔，一看见猎物靠近，它就闪电般出击，一把将猎物扯进洞里。
垂钓者摸透它的脾性，以小虾、小鱼、海蜈蚣、海蟑螂等作为钓饵，引它上钩。看到有好吃的，它便奋不顾身扑上去。这厮蠢笨，哪怕用鱼形的假饵引诱，它也会上当。一张馋嘴，害了卿卿性命。
我钓到过岩头虎。那是我第一次垂钓。在大陈岛，我以拉嘘虾作钓饵，鱼线刚一放下，就感觉被咬住，带着兴奋一把拉上来，哈哈，真的是一条岩头虎！初钓就能钓到岩头老虎，并非我手段高明，实在是岩头老虎太贪吃了。身边那些老手，用假饵逗钓岩头虎，不一会儿，就钓上一条，再钓，又是一条！菜场鱼摊上的岩头虎，十之一二嘴里都还塞着假饵，贪吃送命啊。
每年夏秋季，成群的岩头虎到海滩边以及礁石间产卵，岩头虎属卵胎型，一生出来就是仔鱼，每次能产一二万尾，成活率相对于卵生的，要高好多。这个时候，更容易垂钓。别的鱼不容易钓到，钓一些岩头虎，也可以长长士气。用钓友间的行话说就是，拉拉手感刷老虎去。
岩头老虎的大名很有学究气，叫褐菖鲉。鲉类大多是毒鱼，岩头老虎身上的刺也有毒，如果不留意踩了它，它就会毫不客气地反击。背上的一排尖刺，像针一样扎入脚掌，让人痛不欲生。有一种生活在珊瑚礁边上的石头鱼叫玫瑰毒鲉，如蛇蝎美人，色彩艳丽却有剧毒，发射出的毒液让人很快中毒，并在剧烈的疼痛中死去。
岩头老虎有江湖气，是行走江湖的“蛮汉”。过去岩头老虎不值钱，个头小，刺又多，现在一斤也要上百元，身价比带鱼、鲳鱼都要高。江边大排档上，它有很高的点击率。喜洋洋的赤色、鱼肉鲜甜而浓厚、皮厚而有胶质，细腻肥嫩，口感极佳。可以水煮、红烧，可以酱汁，可以清蒸，可以葱油、椒盐，可以与豆腐清炖，还可以烧鱼片粥，经得起百样折腾。台湾海峡、韩国一带的海域，岩头老虎很多，个头也大一些。大陈岛的岩头虎个头虽小，但因为这片海域咸淡冲融，岩头虎的肉质格外鲜甜。
闽南一带相信岩头老虎能清凉下火。不知这地方的人身上究竟有多少的火气，夏天喝凉茶祛火不够，还要吃岩头虎败火。他们把岩头虎清炖，甚至与苦瓜同炖。略苦的口感吃下去，仿佛体内的熊熊大火立马被扑灭。
几年前，为了写《浙江有意思》，先生陪我去舟山采风，当时的《舟山日报》副总编盛情接待。他请我在沈家门吹海风吃海鲜，其中有一道就是椒盐虎头鱼。虎头鱼在油锅中炸得劈啪作响，端上来后撒上椒盐，外面香酥可口，鱼肉鲜嫩无比。那一晚，我们四人喝了不少酒，说了不少话，那个初夏的傍晚，是神仙般的快活。
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