欧阳明
龋齿并非小病
龋齿，就是大家平常所说的“虫牙”“蛀牙”，是一种很常见的牙体硬组织疾病，是在以细菌为主的多种外界因素的影响下，牙齿的牙釉质、牙本质或牙骨质发生的一种慢性进行性破坏的疾病。
发生龋齿后，牙齿表面会变黑，牙体组织逐渐缺损，进而侵犯到牙神经引发疼痛感。如果龋齿没有得到有效的治疗，细菌会随着龋坏的空洞进一步向牙根方向扩散，导致牙根尖部位炎症，引发牙根局部肿胀疼痛。炎症产生大量的脓液在极端情况下，可能会导致败血症，危及生命健康。同时受到严重损坏的牙根已经不能咀嚼食物，未经过咀嚼的大团食物会加重胃肠道负担，引发消化障碍，影响营养成分的吸收。对于儿童来说，咀嚼食物能够刺激颌骨生长，而牙根损坏会大大降低咀嚼能力，继而导致颌骨生长发育障碍。对于老年人来讲，胃肠道功能本已经退化，龋齿导致的牙齿缺失会进一步加重胃肠道负担。严重龋坏导致的残冠、残根刺激口腔周围的软组织，还会引起溃疡糜烂，甚至癌变。同时，龋洞相当于一个细菌的理想培养皿，细菌的毒素经血液可到全身的各个部位，引起虹膜睫状体炎、类风湿性关节炎、肾炎、风湿性心脏病或病毒性心肌炎、全身疼痛等。可见，龋齿并非小病，需要积极治疗。
细菌是龋齿形成过程中的主角
对于龋齿发生的原因，目前的主流观点为四联因素学说，也就是宿主因素、微生物因素、食物因素以及时间因素。
宿主就是指我们每个个体。每个人的口腔内环境（比如唾液等）及牙齿是有差异的，甚至是同一个人的不同牙齿也有着质的差别，故每个人的每颗牙齿对龋病的易感程度不同。此外，研究发现牙齿的形态结构也和龋齿发生有关，牙齿的窝沟容易残留食物碎屑，不容易清除，由此诱发龋齿，钙化能力不足的牙齿釉质和牙本质致密度偏低，也容易出现龋齿。
微生物因素主要指存在于口腔及牙面的細菌，它们通过不断地积聚、联合、繁衍扩大形成了牙菌斑，是导致龋病的最直接原因。
食物因素主要指食物中所含的糖分以及碳水化合物，它们一方面能够为细菌活动提供能量，另一方面在细菌代谢作用下产生有机酸，酸性物质长期存留于牙齿表面会破坏牙釉质。同时，牙齿在发育时期如果缺少钙、磷、维生素B1、维生素D以及微量元素，会导致其抗龋性下降。
但龋齿的发生发展过程是需要一定时间的，这就是时间因素。因此，饭后及时漱口能够减低食物残渣停留在牙面的时间，这就是通过控制时间因素来降低龋病风险的方法。
龋齿发展“由浅入深”
龋齿主要表现为颜色、形态和性质方面的变化，临床根据龋洞损坏程度分为浅龋、中龋、深龋3个阶段。
浅龋也被称为釉质龋，牙齿的破坏局限于釉质，初期平滑面表现为白垩色斑块，后期为黄褐色，窝沟处出现弥散状态，通常没有明显的龋洞，不过探诊时粗糙感明显，后续在釉质表面出现浅洞，患者没有明显症状感觉。
待龋坏侵入牙本质浅层时即为中龋，此阶段在检查过程中会发现明显龋洞，探诊时有疼痛感，在外界的冷热酸甜以及食物嵌入影响下会有不同的疼痛感，而刺激源去除之后疼痛感随即消失。
当牙本质深层发生龋坏时即为深龋，主要表现为大而深的龋洞，或者入口小而深并且存在广泛性破坏，对外界的刺激反应相比中龋更加明显，此时不治疗会导致牙髓继发感染，细菌能够通过根管到达根尖，由此出现根尖周炎症。
根据缺损范围选择修复方法
龋齿的治疗目的主要是终止病变，阻止继续发展。不过牙齿结构特殊，尽管有再矿化能力，但无法修复实质性缺损，除了少数情况能够用药，大部分龋齿需要结合牙齿缺损范围选择填充方法，以恢复牙齿的形态与功能。
药物治疗 先磨除龋坏，然后使用氨硝酸银、氟化钠、氟化双胺银（此药涂擦牙齿会发生变色，所以多用于乳牙，不用于恒牙）等药物抑制龋病发展，主要用于恒牙尚未成洞的浅龋、乳牙的浅龋以及中龋。需要说明的是，涂药治疗后仍可能复发，需要每半年复查1次。
银汞合金填充术 如果牙齿已经出现实质性缺损，选择填充术是最有效的治疗方法。治疗过程：先去除龋坏组织以及失去支持的薄弱牙体组织；
制作形态合理的窝洞，让窝洞建立在健康的牙体组织之上，这样才能避免继发感染；
之后消毒和填充银汞合金，恢复牙齿的形态与功能；
最后抛光。此方法主要用于填充后牙以及隐蔽位置的前牙洞。
复合树脂填充术 这种方法适用于填充前牙以及不受咀嚼力量的后牙洞。操作流程如下：先使用氢氧化钙覆盖暴露的牙本质；
然后使用磷酸（35%或50%）对牙齿表面腐蚀1～2分钟，之后彻底清洗干燥牙面，再使用粘接剂将光敏复合树脂填充其中；
用可见光持续照射20～40秒，提升固化效果。
预防龋齿要做好口腔护理
目前，修补一颗龋齿一般要成百上千元，所以不管是考虑自身健康还是金钱支出，都要保护好我们的牙齿。在日常生活中，为了预防龋齿需要做好以下工作——
首先是早晚刷牙，其中睡前刷牙更为重要，主要是由于夜间睡眠时间较长，人在睡眠时又多处于闭口状态，给细菌繁殖创造了条件。刷牙要掌握正确的方法：上牙由上往下刷，下牙由下往上刷，里里外外都刷到。同时养成饭后漱口的习惯，如果牙齿中塞入食物残渣要使用牙线棒及时清除。
其次，减少牙齿受到“酸攻击”，要少吃一些酸性刺激性食物，少喝碳酸饮料，并且在入睡之前尽量不要吃零食；
日常少吃糖含糖量较高的食物，比如说巧克力、软糖、面包、饼干等；
不建议吃过于坚硬的食物，这样可能导致牙齿磨损；
适量多吃一些含钙和无机盐丰富的食物。
最后，就是要定期进行口腔检查。一般建议1～2岁儿童每半年检查1次；
12岁以上者，则每年检查1次；
孕妇可每隔2～3个月检查1次。依据检查结果制定防治计划，达到“有病早治，无病预防”的目的。