贾燕子,崔姗姗
（闽南师范大学文学院，福建 漳州 363000）
按照Heine等人提出的概念隐喻等级理论，语义演变总是按照“人＞物＞过程＞空间＞时间＞性质”的方向发生。由此可知，人体是人类认知的起点，表示人体的词语是语义扩展的重要源头。头部处于人体最显著的位置，故汉语表达头部概念的“头”类词受到学界的关注，已有研究主要从共时、历时两个层面进行探讨。
共时层面，赵学德、廉博实、赵果利用理想化认知模型、概念隐喻和概念转喻、框架语义学等理论，从跨语言角度对比汉语与其他语言中“头”类词词义演变的差异，总结“头”类词语义引申的特点[1-3]。历时层面，学者们或是就“首”“头”的某种用法如作方位词、后缀、量词等，描述其历时演变的脉络，如陈瑶分析了汉语方言里“头”的方位词用法，指出“头”的方位义形成于南北朝至宋代[4]。侯德云、祝昊冉考察了后缀“头”的语法化过程，认为“头”的虚化与隐喻和语义泛化有关[5-6]。叶桂郴、王彤伟等追溯了量词“头”“首”的产生时代，并结合文献考察其历史演变过程[7-9]。或是关注“首”与“头”“元”“脑”等用法的异同以及它们之间的历时替换。如赵倩从认知的角度剖析了“首”和“头”的语义取象与引申义之间的复杂关系[10]。吴宝安对“头”“首”历时替换的过程及原因做了深入分析[11]。李佐丰认为“首”“元”“头”虽然在上古汉语中是同义词，但其本义的内涵与引申的意象存在差异[12]。汪维辉则从汉语核心词的历史及现状的高度上对“头—首”的历时演变与共时分布做出阐释[13]。
现有研究或聚焦于“首”与其他“头”类词的历时替换，或重点分析“首”“头”在某种或某几种用法上的差异，而对于“首”“头”的词义演变路径及各义项之间的联系，则未能进行细致的描写和深入的分析。通过历史文献的考察我们发现，“首”“头”的词义演变可以映射到人体构件、非人实体、等级、情感、方位、空间、时间、计量单位等九个范畴。本文拟从历时角度出发，对“首”“头”的词义演变路径进行分析，并比较两者在同一范畴中用法的异同。
“首”早在甲骨文已出现，先秦典籍中用例极多。如《今文尚书》中共21见，多以“稽首”的形式出现，如例1。“头”最早见于《左传》，仅1例，见例2。
例1禹拜稽首，让于稷、契、暨皋陶。（《今文尚书·舜典》）
例2荀偃瘅疽，生疡于头。（《左传·襄公十九年》）
头发属于头部的一部分,“首”“头”从“人的头”引申为“人的头发”，属于用整体代指部分的转喻。如例4中“首”与“发”同义对举。
例3自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沭？谁适为容！ （《诗·卫风·伯兮》）
例4公衣黼黻之衣，素锈之裳，一衣而五彩具焉；
带球玉而冠且，被发乱首，南面而立，傲然。（《晏子春秋·内篇谏下》）
西汉时期，“头毛”“头发”表示“人的头发”,如例5。南北朝时期，受到转喻的影响，“头”由“人的头发”引申出“头发的样式”，如例6中的“平头”。这是“头”语义演变过程中异于“首”的地方。
例5交戟之卫士欲止不内，樊哙侧其盾以撞，卫士仆地，哙遂入，披帷西向立，瞠目视项王，头发上指，目眦尽裂。（《史记·项羽本纪》）
例6所以何公在马家快得寻写马朗、马罕，敬事经宝，有过君父，恒使有心奴子二人，一名白首，一名平头。（梁·陶弘景《真诰》）
东汉时期，“首”由指“人的头”引申为指“人的面部”，如：
例7如以首为最尊，〔尊〕则浴亦治面，面亦首也。（东汉·王充《论衡·讥日》）在人体构件范畴中，转喻机制起重要作用，主要体现在“整体-部分”关系上。“头”从“人的头”到“人的头发”，再到“头发的样式”，“首”由“人的头”代指“人的面部”，这都是以整体代指部分的转喻在起作用。
“首”“头”都可以泛指“动物的头”“器物的头”，而且“头”还可以指“抽象物体或事物的源头”。
表“动物的头”时，与“首”搭配的动物既可以是与人类生活相关的“牛”“马”“鸟”“鼠”，如例8；
也可以是大型猛兽，如例9；
“首”表示“头”义还可被颜色、数字修饰，如例10。
例8鸡鸣而驾，塞井夷灶，唯余马首是瞻。（《左传·襄公十四年》）
例9又有神衔蛇操蛇，其状虎首人身，四缟长肘，名曰强良。（《山海经·海经》）
例10鲏，其为物人身黑首从目。（《山海经·海经》）
上古时期与“头”搭配的动物仅见“虎”“鼋”，如例11。东汉时期，又出现了鸡头、马头、羊头、鱼头等用例，且“头”能跟颜色词搭配，如例12、例13。
例11丘所谓无病而自灸也，疾走料虎头，编虎须，几不免虎口哉！ （《庄子·盗跖》）
例12〔丹雄鸡〕头，主杀鬼。（《神农本草经·虫兽部上品》）
例13白马黑头者，不可食之。（《金匮要略方论·禽兽鱼虫禁忌并治》）战国时期，“首”就可以与“刀”“剑”等物搭配表示“器物的头”，例如：
例14于是，太子预求天下之利匕首，得赵人徐夫人之匕首，取之百金，使工以药淬之，以试人，血汝缕，人无不立死者。（《战国策·燕策三》）
直到两汉，“头”才出现“物体或器物的头”的用法，如“〔钺〕头”“柱头”“池头”“山头”“椽头”“阴头”等，例如：
例15主亲操钺持头，授将军其柄曰：“从此上至天者，将军制之。”（西汉·刘安《淮南子·兵略》）
南北朝时期，“头”又可以表示“植物的头”，如“芽头”“瓜头”“草头”“菜头”“蒜头”等。之后此种用法一直沿用。例如：
例16至春，起复顺耕，亦弭缚犁耳翻之，还令草头出。（北魏·贾思勰《齐民要术·种瓜》）
例17庄客重新摆设，先搬出一碟剥光的蒜头，一碟切断的壮阺，然后搬出茶蔬，果品，鱼肉，鸡鸭之类。（明·施耐庵《水浒传》第一百零二回）
吴宝安认为，先秦时期“首”处于绝对优势，东汉“头”则占据了优势地位，魏晋时期“头”已完成了对“首”的替换[11]。“首”“头”引申出“动物头”“器物头”出现时间早晚的不同当与两者替换的年代有密切关系。至于“头”在魏晋时期引申出“植物头”，则是语义进一步扩展发结果。例16中表示“草头”时，凸显的是[顶端]这一位置特征；
例17中的“蒜头”则是凸显了“头”的[圆球状]形貌特征，二者略有不同。
自东汉起，“头”的语义逐渐虚化，由“具体事物的头”隐喻为“抽象物体或事物的源头”，如“脉头”“源头”“祖头”等，例如：
例18师曰：呼吸者，脉之头也。（东汉·张仲景《伤寒论·平脉法》）
例19佛氏虽无私意，然源头是自私其身，便是有个大私意了。（南宋·黎靖德《朱子语类》卷四十一）
通过分析“首”“头”在非人实体范畴中的语义演变路径，我们认为二者的语义引申路线基本一致。在非人实体范畴里，最为突显的特征是形貌和位置。“首”“头”从“人的头”引申为“动物头”是基于人与动物形体的相似性；
引申为“器物头”是由于人体头部所处位置的特征；
引申为“植物头”则或是因为凸显[顶端]的位置特征，或是因为凸显[圆球状]的形貌特征。不同之处在于，“头”的语义虚化程度更高，可以表示“脉头”“源头”等更为抽象的事物。
（一）首
“首”表示“国君，首领”，最早可见于《今文尚书》中，以“元首”的形式出现，《益稷》：“乃歌曰：‘股肱喜哉，元首起哉，百工熙哉。’”孔安国注：“元首，君也。”例中“元”①“元”本义为“头”，该用法早在甲骨文中已出现。至先秦时期，该义项已不常用，如《左传·僖公三十三年》：“狄人归其元，面如生。”“元”多以“第一”“开始”“国君，首领”等引申义形式出现。与“首”同义并列，都表示“国君”义。“国君，首领”永远处于权力的最高峰，由此“首”又引申为等级上的“第一”，如例20的“首章”。西汉时期，“首”的词义逐渐虚化，由实际权力的“最大”虚化表示程度上的“最大”，如例21的“首恶”。
例20令尹享赵孟，赋《大明》之首章。（《左传·昭公一年》）
例21天子以骨肉之故，不忍致法于胥，下诏书无治广陵王，独诛首恶楚王。（《史记·王世家》）
两汉时期，等级上的“第一”又引申为序列上的“第一次”，如例22的“首创”。到六朝，“首”表示“第一”时出现了“以……为首”的形式，如例23。
例22及有司奏请封诸皇子，帝感通首创大谋，即日封通少子雄为邵陵侯。（东汉·刘珍《东观汉记·李通》）
例23中领军桓范荐宣曰：“臣闻帝王用人，度世授才，争夺之时，以策略为先，分定之后，以忠义为首。（西晋·陈寿《三国志·魏书·徐宣传》）
身居“第一”就表示某人或某物是优秀的，因此“首”又引申出“优秀，杰出，以……为榜样”等义项。如例5的“首禾”意为以禾为榜样，例25的“首出”即杰出之意。
例24夫子见禾之三变也，滔滔然曰：“狐乡丘而死，我其首禾乎？”（西汉·刘安《淮南子·缪称》）高诱注：“禾穗垂而向根，君子不忘本也。”
例25自贾谊浮湘，发愤《吊屈》，体周而事核，辞清而理哀，盖首出之作也。（梁·刘勰《文心雕龙·哀吊》）
（二）头
战国时期，“头”映射到等级范畴中表示动作发生次序的“第一”。如例26中，“头”与后文的“参、四、五、六”构成等级序列。
例26头食食五升，参食食参升小半，四食食二升半，五食食二升，六食食一升，大半。（《墨子·杂守》）
东汉时期，“头”由等级次序上的“第一”引申为“最先的，最前的”，可以与“初”同义连文，如例27。宋代，“头”又引申表“主要的”，如例28的“头犯”。
例27若不转矢气者，此但初头硬，后必溏，不可攻之，攻之，必胀满不能食也。（东汉·张仲景《伤寒论·辨阳明病脉证并治法》）
例28师曰：“贼首头犯。”（南宋·普济《五灯会元·法华和尚》）
唐代，“头”可以单独表示“为首的人，带头的人”，如例29。宋代以来，由“头”构成的复音词“头目”“头首”“头脑”“头领”“头项”“头人”等也都表示“带头的人；
首领”，如例30。
例29总管刘慎言专使仰接，兼令团头一人般运衣笼等。（唐·圆仁《入唐求法巡礼行记》卷四）
例30这黄帝做着个厮杀的头脑，教天下后世习用干戈。（《新编五代史平话·梁史上》）
在等级这一范畴里，“首”“头”的引申路线明显不同：“首”由“国君，首领”引申出“第一”，而“头”则表现出相反的引申路线，即由“第一”向“为首的人，带头人”扩展。此外，“首”的引申义项也比“头”更为丰富。在这一范畴内，隐喻机制起主要作用，突显的是[最高]、[最顶端]这样极具认知优势的位置特征。
春秋战国时期，“首”与“疾”“抑”“举”“反”等组合表示人的心情或态度，最早出现在《诗经》中，如：
例31假寐永叹，维忧用老。心之忧矣，疢如疾首。（《诗·小雅·小弁》）
例32晏子见，公曰：“昔仲父之霸何如？”晏子抑首而不对。（《晏子春秋·晏子谏》）
例33苟行王政，四海之内皆举首而望之，欲以为君。（《孟子·滕文公下》）
例31中的“疾首”表达了忧虑的心境，例32中的“抑首”表现出晏子回避作答的态度，例33中的“举首”则呈现出对实行王政的美好期盼。
两汉到六朝时期，“首”又可与“仰”“俯”“矫”“翘”等组合表达人的情感态度，如例34中的“矫首”表示惆怅辗转的态度，例35中的“翘首”表达期盼的心情。
例34每独矫首西顾，未尝不寤寐劳叹，展转反侧也。（西晋·陈寿《三国志·吴书·周鲂传》）
例35而陛下违天命以饰小行，逆人心以守私志，上忤皇穹眷命之旨，中忘圣人达节之数，下孤人臣翘首之望，非所以扬圣道之高衢，乘无穷之懿勋也。（《三国志·魏书·文帝纪》裴松之注）
“头”表示心情或态度这一用法与“首”相似。先秦时期，可以与“低”“掉”等组合，最早出现在《庄子》中。例36中的“掉头”即“摇头”的意思，表示否定的语义；
而例37中的“低头”受语境的影响，则表达出一种沮丧失落的心情。
例36鸿蒙拊脾雀跃掉头曰：“吾弗知！吾弗知！”（《庄子·在宥》）
例37孔子再拜趋走，出门上车，执辔三失，目芒然无见，色若死灰，据轼低头，不能出气。（《庄子·盗跖》）
东汉时期，“垂头”连用表示低头。如王充《论衡·状留》：“[昔]骥曾以引盐车矣，垂头落汗，行不能进。”南北朝时期，“垂头”从低头的头部动作发展出“懊悔，丧气”的感情意义，如例38。此时“垂头”所表示的情感强度相对薄弱，只是好像含有懊恼沮丧的意味。到了明清时期，“垂头”的“懊悔”义加深，表示像失去魂魄之义。经常与“丧气”连用，构成四字格形式，如例39。
例38鹤轩翥不复能飞，乃反顾翅，垂头视之，如有懊丧意。（《世说新语·言语》刘孝标注）
例39秦显家的听了，轰去魂魄，垂头丧气，登时掩旗息鼓，卷包而出。（清·曹雪芹《红楼梦》第六十二回）
在情感范畴里，“首”“头”不只是单独地体现“头部”这样的实义要素，而是通过与一些动词的组合搭配，发展出更多表达人类心理情感的语义要素。与其组合的这些动词都具有一定的方向性，或上（如“举”）、或下（如“垂”“低”）、或方向多变（如“掉”）等。此外，情感要素的凸显、情感强度的加强大多需要具体语境的辅助。
春秋时期，“首”可以表示方位，相当于“面、边”，如例40的“北首”即“北面，北边”。“首”表示方位时也可以作动词，义为“朝着……方向”，如例41的“首丘”孔颖达疏：“所以正首而向丘者，丘是狐窟穴根本之处，虽狼狈而死，意犹向此丘。”后以“首丘”比喻归葬故乡。
例40得梦启北首而寝于卢门之外，己为乌而集于其上，咮加于南门，尾加于桐门。（《左传·哀公二十六年》）
例41鸟飞反故乡兮，狐死必首丘。（《楚辞·九章·哀郢》）
“头”表方位时相当于“边，畔”，与“首”一致。此时“头”可与“里”“路”等地点名词结合，也可与“上”“下”“前”“后”“东”“西”“南”“北”等方位词结合，此种用法最早见于东汉。如：
例42推问，乃里头沽家狗。（东汉·桓谭《新论·辨惑》）
例43谨按汝南汝阳彭氏墓路头立一石人，在石兽后。（东汉·应劭《风俗通义·石贤士神》）
例44上头为心，中央为意，后头为识。（东汉·安世高译《阿含口解十二因缘经》）
魏晋时期，由于“首”在人体部位中的突出位置，在表达方位时也会凸显地位的高低。“上首”表达方位义最早出现在魏晋南北朝时期的佛经中，是一种佛家语，即一座大众中的首位，如例45。明代，“上首”一词也可用于口语中，表示位次较尊的一边，通常指左手边，“下首”一词表达方位义在明代出现，多与“上首”共现，如例46。
例45于时世尊，赞叹上首诸大菩萨。（姚秦·鸠摩罗什译《妙法莲华经从地涌出品》）
例46又见马超生得面如傅粉，唇若抹朱，腰细膀宽，声雄力猛，白袍银铠，手执长枪，立马阵前；
上首庞德，下首马岱。（明·罗贯中《三国演义》第五十八回）
“上首”“下首”更多地表现地位的尊卑，而“左首”“右首”“东首”“西首”“南首”“北首”则更多表达纯粹的方位，“首”相当于“面，边”。如：
例47左首坐着个雄纠纠倭将，绣甲锦袍多猛勇;右首坐着个娇倩美女，翠翘金凤绝妖娆。（明·陆人龙《型世言》第七回）
例48靠西壁又是一张独睡床，靠东墙南首一架衣裳隔子，北首一桌两杌，靠南墙一张春凳。（清·文康《儿女英雄传》第七回）
“头”所具有的极性位置特点使其在表示方位时相当于“……的上面”，如：
例49辂又至郭恩家，有飞鸠来在梁头，鸣甚悲。（西晋·陈寿《三国志·魏书·方技传》）
在方位范畴里，“头”的极性特征（[顶端]、[起始]）更为凸显，“端首”义仍然存在；
“而‘首’直到词义抽象到指单纯的空间方位之后才算是摆脱了[顶端]的具体方位束缚”[10]。“首”由方位引申为地位的高低，明显是基于相似性。
春秋时期，“首”出现了表示空间概念的“开端，开始”义，如例50。由此又引申指“物体的顶部、上端、前端”，如例51。两汉时期，出现了“端首”一词，为同义连用，如例52。
例50夫礼者，忠信之薄而乱之首。（《老子·三十八章》）
例51中次二经济山之首，曰辉诸之山，其上多桑，其兽多闾麋，其鸟多鹖。（《山海经·山经》）
例52子之所问，正气之端首也。（东汉·于吉《太平经·天谶支干相配法》）
两汉时期，“头”也出现了“端首”义，如例53的“两头”指两端。当用足够大的外力使物体断裂，一个完整的物体就会变成两部分甚至更多部分，因此“物体的端首”义可以引申为“部分，某些整体中的局部”。该义项最早见于东汉时期，如例54。魏晋南北朝时期，“部分，某些整体中的局部”又进一步引申为“物体的残余部分”，如例55。
例53退而西南，三月生天枪，长数丈，两头兑。（《史记·天宫书》）
例54王乃使力士石番以铁仗击圣（公孙圣），中断之为两头。（东汉·袁康《越绝书·外传记吴王占梦》）
例55茨充为桂阳令，俗不种桑，无蚕织丝麻之利，类皆以麻枲头贮衣。（北魏·贾思勰《齐民要术·序》）
两汉以来，“头”的“物体的端首”义又引申为“上端，前端，物体凸显的一端”，如“眉头”“鼻头”“指头”“膝头”等。
例56两眉头各一，入发至项三寸半。（《素问·气府论》）
例57脱帽安怀中，坐儿膝头著。（唐·王梵志《鸿鹄昼游飏》）
魏晋南北朝时期，“前端”义项逐渐虚化，引申为“前，位置在前的”，如例58中的“头三里”就是表示一段距离中最前面的三里。无论是“物体的端首”，还是“上端，前端，物体凸显的一端”，都更加强调某一点；
而似“头三里”这样的用例，则更多凸显某一“面”。这种由点及面的扩展路径是语义引申过程中的常见现象之一。
例58未至头三里，有石窟南向，佛本于此坐禅。（东晋·法显《法显传·中天竺、东天竺记游》）
当“头”的指称对象由具体事物变为抽象事物时，“端首”义虚化为“头绪”义。如：
例59要之，千头万绪，皆是从心上来。（南宋·黎靖德《朱子语类》卷五）
空间范畴里的“首”“头”表现出与方位范畴不同的语义取象。“首”仍然具有[顶端]这一极性特征，可以引申为“物体的顶端、上部”“事情的开端、前端”；
而“头”则突破了[顶端]、[起始]的方位束缚，可以指“物体的两端”“一端”“上端或下端”，甚至可以指称“部分，某些整体中的局部”。除此之外，“头”的“端首”义逐渐发展，由点及面，不再单纯表示某一个点，而“首”则未能突破这一限制。
“首”在西汉时期，出现了“岁首”“年首”之类的组合，表示一年的开端。表示时间的“首”是从“端首”义引申而来的，即由表示空间范畴的“开端，开始”隐喻为时间范畴的“开端”，如60：
例60因以十月为年首，而色上赤。（《史记·封禅书》）
两汉时期，表空间的“头”引申出“一端，顶端”的用法。到唐宋时期，该义项受隐喻的影响映射至时间范畴，表示时间的始末。如例61中的“头”表示“尽头，末了”，例62中的“头”表示“时间在前的”。
例61万古到头归一死，醉乡葬地有高原。（五代·李煜《句》）
例62直到第二日要发童生案，头一晚才想起来。（清·吴敬梓《儒林外史》第七回）
“首”从空间范畴映射至时间范畴，仍具有空间范畴的特征，即未摆脱[顶端]这一空间限制。“头”在空间范畴中，主要表现为垂直和水平两种空间关系。人体是人类认知的起点，当人体处于垂直关系时，头所处的一端是“顶端、上端”；
当人体处于水平关系时，头所处的一端就变成了“前端”。这种“前后图示”不仅可以激活空间方位概念，而且也可以激活时间概念[1]。因此“头”由空间上在前引申为时间的起点或终点。
作为量词的“首”“头”都产生于西汉，量词“首”源于“端首”义，而量词“头”则是由“脑袋”义引申而来的。例如：
例63蒯通者，善为长短说，论战国之权变，为八十一首。（《史记·田儋列传》）
例64式入山牧十余岁，羊致千余头，买田宅。（《史记·平准书》）
“头”作量词最初与动物名称搭配，[圆球状]形貌特征的凸显使得“头”与动物名称之间存在部分与整体的关系，也就是说，量词“头”的出现受到了转喻机制的影响。而“首”演变为量词，则是隐喻投射的结果。量词“首”最初与作品、文章等搭配时，由空间范畴的“端首”义投射到计量单位范畴，凸显[起始][端点]的位置特征，并发生了从具体到抽象的语义演变。
西汉以后，作为量词的“首”“头”逐渐分化，分别向不同的方向演变。与“首”搭配的主要是文章、药方、绶、组、乐曲、布帛、丝织品、装饰品、钱币、印章、铠甲、舟等物品。例如：
例65绮丝数谓之絩，布谓之緫，绶、组谓之首。（《汉律》）
例66坚豫取洛、汴、宋山东小斛舟三百首贮之潭。（《新唐书·韦坚传》）
两汉时期，与“头”搭配的事物从“有头之物”如牲畜、鱼类、昆虫、人等，扩展到形似“有头之物”如某些水果或植物等，见例67。“基于形状的相似性，‘头’经过由具体到抽象的引申而可作为一些圆形的事物的量词，如魏晋时代可用于称量‘蚕茧’‘酒食’（盛酒食的箩筐为圆形的）”[8-9]，见例68。唐宋以后，“头”的称量对象由具体事物扩大到抽象事物，如例69。明清时期，“头”作量词的语义更加虚化，甚至可以由名量词借指为动量词，表示走动的次数，如例70。
例67上纪开辟，遂古之初，五龙比翼，人皇九头。（东汉·王延寿《鲁灵光殿赋》）李善注引宋均曰：“九头，九人也。”
例68至蚕时,有神女夜至助客养蚕，亦以香草食蚕，得茧百二十头，大如瓮。（东晋·干宝《搜神记》卷一）
例69向北进军，每头军事须得蕃兵一二百骑引行。（唐·李德裕《河东奏请留沙陀马军状》）
例70昨日那件事，关在饭店里，我去一头来。（清·吴敬梓《儒林外史》第四十五回）
“头”可以充当后缀，“首”则没有这一用法。后缀“头”是从方位用法演变来的，因此位置是这一范畴更为突显的特征。作为表方位的“头”，突出[顶端]、[起始]这样的位置特征；
作为后缀“头”，位置特征消失，发展成表示附加义的黏着语素。后缀“头”最早出现在东汉[5]，例如：
例71初头意、后头意，是两意无有对。（东汉·支娄迦谶译《道行般若经》）
魏晋南北朝是后缀“头”发展的关键时期。此期“名词+头”的组合大量出现，既可以表示具体的物体如“床头”“卷头”“舌头”“丘头”“辔头”等，又可以表示处所如“斋头”“屋头”“山头”“桥头”“田头”“阶头”“陌头”等。“床头”“山头”“桥头”等中的“头”，仍然具有明显的[顶端]特征，故当归入空间范畴中；
而像“舌头”“屋头”这样的例子中，“头”的[顶端]特征已不甚明显，也不再指某一个具体的点，而是由点及面，突出整体，因此可以看作词缀。
例72视之舌头，半舌犹在。（东晋·干宝《搜神记》卷二）
例73须臾间，在屋头吐，嗔怒非常，便棒打窗户。（东晋·陶潜《搜神后记》卷五）
唐五代以后，后缀“头”的使用频率显著提高，组合能力也大大增强，不仅能跟方位词、名词组合，也可以与动词、形容词、副词、量词搭配。例如：
例74研尽大地石,何时得歇头。（唐·寒山《世事》）
例75德山云:“什摩处学得虚头来?”（《祖堂集·岩头和尚》）
例76只愿长头醉，作伴唤刘伶。（唐·王梵志《吾死不须哭》）
例77也有送酒席的，也有送下程的，到后来就不好了，闹起整匣的燕窝，整桶的海参鱼翅，甚至尺头珍玩，打听着甚么贵送起甚么来了。（清·文康《儿女英雄传》第十三回）
例75“歇头”属于“动词+头”构成的名词，表示可以得到歇息的状态之义。例76“虚头”属于“形容词+头”构成的名词，是“弄虚作假，骗局”的意思，表示一种抽象的事理。例77的“长头”属于“副词+头”，意思是“长久地，一直”。例78中的“尺头”属于“量词+头”构成名词，指称绸缎衣料。
“首”“头”的本义都表示“人的头部”，且存在历时替换关系。在历史演变过程中，两词都产生了多个引申义项，这些引申义出现的时代早晚不同，演变的路径和方向也存在诸多差异。本文结合历史文献考察了“首”“头”语义演变的过程，详细考辨了两词各个义项产生的具体时间，重点比较了两词语义演变方向、路径的异同，并分析了造成这种不同的原因。
“首”“头”语义演变的机制是隐喻和转喻。其中，计量单位范畴受到隐喻、转喻的双重影响，人体构件范畴的出现主要是转喻机制在起作用，而其余七个范畴则受隐喻影响更大。转喻对二者的影响主要体现在整体与部分的关系上，而隐喻则是基于“首”“头”在各个范畴中凸显的特征不同。“头”的形貌（[圆球状]）特征，以及“首”“头”共有的位置（[顶端][起始]）特征影响了两词在非人实体、等级、情感、方位、空间、时间、词缀等范畴中语义演变方向、路径的异同。“头”形貌特征的凸显，使得“头”具有一些“首”没有的义项，这在计量单位范畴中表现尤为明显。“首”“头”拥有的极性位置特征使得它们获得了[最高][最高端]的语义取象，由此，二者既可引申出“君长，首领”这样的实词义，也可扩展为表示程度之最的虚化义。在方位与空间范畴中，“首”“头”表现出不同的语义取象：“首”在方位范畴中突破了[顶端]的限制，可以表达“面；
边”等抽象的词义；
而“头”则在空间范畴中突破了[顶端][起始]的方位限制，引申出“物体的两端”“一端”“上端或下端”，甚至可以指称“部分，某些整体中的局部”，这种由点到面式的语义引申是“首”所没有的。