本刊记者/管浩
在众多循环经济模式当中,重复使用包装模式不仅能够有效减少一次性塑料的使用,更拥有巨大的经济效益潜力。
据统计,过去一年里,中国快递业务量达到1085 亿件,快递行业首次步入“千亿件时代”。但随着快递业务量的不断增长,消费者在享受购物足不出户便利的同时,快递行业产生的垃圾量也在不断推高。
随着国家“双碳”战略不断落实深化,快递绿色化加快发展,在政策推动下,可循环快递包装规模化发展的新模式正在形成。
不知不觉中,不少电商、物流企业开始采用一种“循环生鲜保温箱”。区别于过去寄递生鲜冷冻商品时常用的一次性泡沫箱,循环生鲜保温箱拥有更长的使用寿命,通常可用一年以上,能够循环使用几百次。
目前,市面上已经出现各种循环包装。其中,适用于普通商品的可循环快递包装大多由聚丙烯塑料(PP)制成的中空板材拼接而成,具有轻便、耐用、易折叠等优势。
灰度环保科技(上海)有限公司(以下简称“灰度环保”)就是这类产品的主要生产商之一。灰度环保成立于2017 年8 月。同年12 月,灰度环保的第一个循环快递箱ZerOBox 作为京东物流“青流计划”的“青流箱”正式投入使用,全国首批投放10 万个。
“我们对循环的定义有两种:一是材料环保;
二是运营模式环保。”灰度环保市场部负责人王凯说道。
“相较于大量使用的由瓦楞纸制成的一次性纸箱,由聚丙烯塑料(PP)制成、可反复循环使用的包装箱实际产生的碳排放更低。”王凯表示,虽然聚丙烯塑料(PP)属于不可降解物,但其回收后可投入熔炉二次利用,且成本要比可降解快递盒低,单次使用成本低于传统快递盒30%以上。
“从经济成本的角度出发,单个循环包装箱的成本虽然相对较高,但让固定的物质,越是多次循环使用,成本就越低,也就越环保。”
在灰度环保的车间里,客户公司报废的聚丙烯快递盒被打成碎片,送入高温“烤箱”熔化,再经过压制和冷却,被重新制作成中空板。这些原料板经过切割、超声波焊接,再喷上条形码、商标,配上一些零部件,便成为崭新的循环箱,整个加工过程中几乎没有原料损耗。
产品是企业发展的“护城河”。与单纯的销售型公司相比,灰度环保更加看重产品交付后,所衍生出的后续运营以及产品升级等服务。
使用循环包装最大的难点在于运营网络和回收体系的建立。为了保证包装产品能够顺利回收,灰度环保打造了一套完整的回收系统。
灰度环保是第一批在绿色循环箱内植入RFID 电子标签的企业,配合电子面单,可以有效进行耗材的数据化管理和循环箱的生命周期管理,促进运输包装单元化和物流标准化。
“我们的循环箱在出库后,能确定始发地、目的地,以及去哪里回收。所以即使是箱子流通到社会层面,任何人只要捡到这个箱子,都可以通过扫码触发回收的动作。”王凯自信地说道。灰度环保所搭建的完整的回收体系,也为所有可循环容器的融入打通了渠道。
凭借创新型产品以及独特的绿色循环生态链,灰度环保真正打通了绿色物流供应链的“最后一公里”。
由于客户产品的品类和使用场景不同,他们对包装盒的要求也有所区别。
灰度环保根据不同行业不同产品的特性,研究出不同的包装类型。“我们的产品依附于客户所需的功能而进行定向开发。”王凯介绍道,“我们的研发从公益角度出发,以更少的量能达到更好的产品属性,包括它的克重、承压能力。在生产方面,我们改良了箱子的结构,以更少的成本创造出更大的产品价值。在工艺方面,我们也做了一些迭代,去倒角,优化生产,提升各方面的参数。”
在产品开发过程中,灰度环保会对客户的产品需求进行调研反馈,从而对产品进行迭代改良。“产品迭代分为两种。一方面,客户自身产品的升级需要同步进行包装产品升级;
另一方面,我们根据产品使用反馈记录,主动帮助客户升级包装产品参数。”
“我印象比较深的是,有一年冬天给客户供货,我们循环箱箱体使用的是PP 材料,相对普通纸箱来说有一定的硬度,客户的员工在包装过程中会出现边缘割手的情况。”王凯说道,“我们发现这个问题后,在不增加客户成本的基础上,对后期产品采用热熔封边、分片技术,将原本的毛刺边做圆滑,从使用者的角度帮客户将产品做了改良。”
在为客户提供优质服务的同时,王凯表示,灰度环保也一直希望能在自己的生产、销售和运营环节不断地投入新的东西。“我们一直在做这方面的努力和尝试。但对于我们企业来说,想要快速发展,离不开资金的支持。对于科技型企业来说,资金是很好的催化剂。有了资金的加持,我们可以布局区域性产业以缩短工期,更快地完成科技的迭代。”
“在公司经营的关键时期,上海农商银行为我们提供了多方面的金融支持。”王凯说道。据了解,上海农商银行持续为灰度环保提供全方位、多层级、普惠性的综合金融服务。“尤其是在加入农商行的‘鑫动能培育计划’之后,银行信贷人员深入企业进行调研,根据团队的科研能力、企业发展潜力、主营产品潜力进行综合评估,为我们提供资金支持,也为我们接下来的商业化、规模化按下了‘快进键’。”
受制于传统“纸箱”观念的影响,以及长期与纸箱工厂合作的“束缚”,很多企业在“用循环箱替代纸箱”的转型上犹豫不决。
“想要与企业产生深层次的合作,首先要明白企业的出发点是降低成本。”王凯说道,“而我们灰度环保的运营模式,在提供服务的同时还能帮客户降低成本,我们也自信我们的产品能够替代他们原来的供应商。”
据介绍,使用聚丙烯替代瓦楞纸后,一只箱子年均可循环使用十几次到三四十次,甚至可“支撑”两三年以上。如果以一只塑料箱循环使用14 次、一只纸箱用2 次报废来算,一个使用周期内相当于少生产6 只纸箱。这样的环保特性使得客户的长期使用成本大幅降低。
“2022 年上半年的疫情对我们的生产和供货造成了一些影响。”王凯继续说道,“但对于整个行业的发展其实也带来了更多好的方面。此前很多客户对我们还处于了解阶段,疫情缓解后就决定与我们尝试性地合作,因为我们能有效地帮助他们降低成本。”
王凯表示,接下来,灰度环保希望继续以技术创新推进产业开展,逐渐树立起涵盖包装物料供给商、快递企业、电商平台与消费者等不同主体的生态圈。据了解,目前灰度环保已经联合苏宁物流、京东物流、中邮速递易等业内标杆企业一同发起推翻包装传统、推行绿色物流的“正义联盟”——青藤联盟。“每个行业都有自己的专用标准,我们也希望未来我们行业也能有一套标准化的体系。”
此外,灰度环保还会逐步将生产中心按照区域进行划分。“经历这次疫情,我们决定把生产相对分散一下,满足各个区域的订单需求。同时,我们也将持续做好运营工作,在循环过程中把好最后一道关。”
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