任淡如
清朝科举舞弊现象的泛滥比历朝历代都要严重,为了对抗舞弊,皇帝们也是伤透了脑筋,努力想出了各种招数。
365年前,清顺治十四年(1657年)的丁酉舞弊案,是中国自有科考以来史无前例的大案巨案。20岁的顺治皇帝亲自上阵打大鱼小鱼,主考官、同考官总共20人全部斩立决,新举人们全部用镣铐铐回重考。极负盛名的江南才子吴兆骞交白卷。审理案子的官员躺枪“谳狱疏忽”受重责。
清朝科举舞弊泛滥
1657年,28岁的吴兆骞从松陵镇起程前往江宁参加乡试。一桩牵连全国、震动朝野、史无前例的舞弊案正暗流汹涌。这场舞弊案将彻底击碎吴兆骞的人生。
吴兆骞生在一个官宦之家,十岁时写出《京都赋》,才氣纵横,才名远播。顺治六年,吴地诗社沧浪会因意见纷争裂为“慎交”“同声”二社,吴兆骞被推举主持慎交社。同时加入慎交社的还有尤侗、计东、顾贞观等人。由于各守门户,慎交、同声二社势同水火。
顺治十年,吴伟业即将出仕清廷,去京师前,他受钱谦益委托,出面调和社事。两社人马应吴伟业召集,在虎丘举行大会,24岁的吴兆骞与吴伟业即席唱和,才华逼人,吴伟业自叹不如,自此对吴兆骞极为激赏。
自从隋唐开科取士、有科举这个高考制度以来,舞弊与反舞弊的斗争就没有停止过。但清朝,科举舞弊现象的泛滥比历朝历代都要严重,为了对抗舞弊,皇帝们也是伤透了脑筋,努力想出了各种招数。
1657年,江南科场案之前,顺天科场案已经案发。顺天科考场的主考官李振邺、张我朴等公然接受请托和贿赂,公然在考场内互相翻阅试卷,照事先拟好的名单决定取舍。考完以后,考生集体到文庙去哭庙。这事一曝光,顺治帝大怒,砍了7个人的脑袋,108人流徙宁古塔。
半年以后,更厉害的江南科场案爆发。这次江南乡试,正考官是翰林院侍讲严州人方猷,副考是翰林院检讨杭州钱开宗。江南乡试案之前,顺治皇帝曾特意召见主考官方猷、副考官钱开宗,千叮咛、万嘱咐,恨不得将自己掰作两半,分别附身在他们身上,为的就是不要再听见考场舞弊这个八卦。然而,科场积弊已深,方猷、钱开宗二人并没有太将少年皇帝的话放在心上。
放榜之日,两江议论哗然。落榜的士子们,有的拦住主考官怒骂,有的羞辱同考官们。方猷和钱开宗结束考试回乡之时,船过常州、苏州,大批士子追着船骂,甚至向船上投掷砖瓦。他们还群集在贡院门前,在门上贴“大字报”:“金陵自古称金穴,白下于今中白丁。”
吴兆骞是考上了,不过,尤侗落榜了。尤侗一怒之下,写成传奇《钧天乐》,述说考试中公然行贿买通关节之事。
顺治决心严办
这年年底,江南科场案的盖子被揭开了。顺治十四年十一月二十五日,工科给事中阴应节上疏参奏说:“江南主考方猷等弊窦多端,发榜后,士子忿其不公,哭文庙、殴帘官,物议沸腾。”
顺治皇帝赫然震怒,暗中打听江南乡试的情况,直到宫中太监找来《钧天乐》的刊刻本。当看到《钧天乐》的作者,是他素来欣赏的尤侗后,顺治立即下了决心。他完全相信《钧天乐》中所描述的科场弊端情形是事实,因而决心严办。
转眼到了顺治十五年,掌河南道御史上官举报说:江南同考官龚勋出考场后曾被考生羞辱,事情可疑,又奏请顺治皇帝复试江南举人。敲小黑板提醒,这一次,是复试全部江南举人。
江南举子们到达京师时,两江总督郎廷佐的调查结果也出来了,一共举报了八名举子“显有情弊”。顺治皇帝立即下令逮捕这八人。顺治十五年二月,顺治帝在中南海瀛台,亲自主持乡试的复试。每个举人都身披刑具,由护军营的军校持刀监视。结果,只有吴珂鸣三试皆优,文列第一。剩下的人里,74人准许参加下科会试,24人罚停会试,24人文理不通,革去举人。而吴兆骞“战栗不能握笔”,交了白卷。
十一月二十八日最后结案,顺治皇帝作出了严厉的批示:方猷、钱开宗处死,妻子家产籍没入官。叶楚槐等同考官18人(其中1人已经病死)立即处以绞刑,妻子家产籍没入官。8名被控告有“作弊”情节的新举人,各责打40大板,家产籍没入官,父母、妻、子流放宁古塔。
吴兆骞虽然查不到作弊,但因为交了白卷,被认定当初乡试时有请托作弊的嫌疑,于是“享受”到与方章钺一样的待遇,被逮捕下狱,交给刑部审讯。与慎交社有隙的同声社重要成员王长发,见吴兆骞被逮,趁机落井下石。当时得宠的北方大臣刘正宗“与慎交水火”,又与方拱乾有旧仇,也趁机报复。于是吴兆骞和方章钺双双被革去功名,流徙宁古塔。
顾贞观多年奔走营救好友
丁酉科场舞弊案落下了帷幕,但关于吴兆骞,还有个让人唏嘘的尾巴。江南科场案发后不久,吴兆骞的生死之交顾贞观即辞亲远游,长住京师。他非常清楚,要想将吴兆骞救出来,只有在京城结交攀附权贵。
清康熙元年(1662年),顾贞观以“落叶满天声似雨,关卿何事不成眠”之句受到尚书龚鼎孳和大学士魏裔介的关注。清康熙三年,顾贞观任秘书院中书舍人。康熙五年,顾贞观中举后改任国史院典籍,官至内阁中书。康熙六年,康熙南巡,顾贞观作为扈从随侍左右。康熙十五年,顾贞观刻意到权相明珠家课馆,与明珠之子纳兰性德成为至交好友。
在这期间,程度渊和方拱乾都已设法筹措赎金,得到了赦还。吴兆骞也想离开宁古塔。他写信给顾贞观:“塞外苦寒,四时冰雪。鸣镝呼风,哀笳带血……”
这年冬天,有心无力的顾贞观在北京千佛寺提笔给吴兆骞写下一封回信:
我亦飘零久。十年来,深恩负尽,死生师友……千万恨,为君剖。兄生辛未我丁丑。共些时,冰霜摧折,早衰蒲柳。词赋从今须少作,留取心魂相守……
这封信里,以词为言的两首词,就是后来清史词上著名的《金缕曲》二首。这一年,顾贞观年近四十,而吴兆骞戍边已近十八年。这之前,他也曾向纳兰恳求过,然而纳兰并没有答应。纳兰深知吴兆骞被流徙一事不仅仅是有作弊嫌疑那么简单,还涉及朝廷党争和清廷对江南士子的打击等诸多背景,其中之复杂,远非顾贞观所能想象。
但《金缕曲》扭转了一切,终于感动了纳兰性德。纳兰向顾贞观保证,以十年为期,把吴兆骞营救回来。顾贞观觉得十年太长,力争“请以五年为期”。康熙二十年(1681年)七月,快到五年期的时候,吴兆骞终于成功以认修内务府工程的名义被赎还。
当年十一月,吴兆骞回到京师。1684年,吴兆骞病死,时年54岁。1685年,纳兰亦病死,时年31岁。失去两位至交的顾贞观,于1686年回到故里,从此避世隐居。
摘编自《北京青年报》2022年7月29日
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