梅特里·夏尔玛（Maitri Sharma）
在真实的世界里，人们可以真实触摸和感受事物，但在元宇宙中却相反。元宇宙是依赖高速互联网的虚拟世界。如果没有高速网络和相应设备的支持，根本无法进入这个虚拟世界。在真实的世界里，人们想去参观某地，必须亲身到访，但在元宇宙中，你却可以足不出户，到达世界的每一个角落，甚至可以躺在舒服的沙发里体验太空之旅。换句话说，在元宇宙里，所有的事物都是虚拟而非真实的。它是一个有你存在，但你却从未到过的世界。
举个例子，在元宇宙中，坐在世界某一个角落的学生可以出现在另一个地方的大学教室里，但他却不用亲身到那个教室。另外，你可能会惊奇地发现，在元宇宙里竟然可以跟去世的人对话。要实现这一点，必须先用这个人的照片做出全息影像，再借助人工智能的帮忙。为帮助读者更好地理解元宇宙，《中印对话》采访了印度数字地图供应商MapmyIndia（又名Mappls）首席执行官兼执行董事罗汉·维尔马（Rohan Verma）。
《中印对话》：MapmyIndia是个很有意思的理念，您是怎样想到并着手创立公司的？
维尔马：
MapmyIndia是由我父母于1995年创立的。早在20世纪90年代初，他们就想到，80%的数据都可以有相应的位置信息，开发利用好位置信息将极大地方便用户。
当时印度没有任何数字地图。然而，他们认为建立地图的基础数据对国家非常重要，在此基础上可以衍生出无数的应用场景，这就是公司创立的初衷。到 2004 年，公司已经建立了一个非常庞大的数字地图数据库，并为一些企业客户提供服务。此外，我们致力于将数字地图网络化，服务广大网络用户，这就是公司一路走来的历程。
《中印对话》：作为印度第一家数字地图服务商，请问元宇宙在贵公司业务中扮演着什么样的角色？
维尔马：
早在2017年，我们就在考虑引入元宇宙技术。这不仅是一个创建二维地图的过程，更是一个创建三维、高清、360度全景地图乃至高分辨率、四维影像和人工智能驱动数字世界的尝试。从2021年开始，这种技术被纳入元宇宙范畴，但它基于真实的世界。
《中印对话》：这是否跟中国的百度地图类似？如果人们想了解某个地方就在百度地图输入该地地址，便可搜出3D图像甚至实景图像？
维尔马：
是的，这就是数字地图服务。它是一个通过汇编大量数据，形成虚拟影像的过程。这项技术的主要功能是制作能够准确表示特定区域的地图，详细说明主要道路干线和其他人们感兴趣的地方。
《中印对话》：从宏观角度来看，印度将如何在搭建元宇宙中起到关键作用？
维尔马：
印度是世界性的技术中心和技术提供商。我们对世界范围内，所有能够推动人类进步的倡议都持开放和支持的态度。我记得莫迪总理曾用Vasudhaiva Kutumbakum来阐述这一点，这是印度教文本中出现的一句梵语，意思是“世界是一个大家庭”，我们希望在支持这些倡议方面发挥自己的作用。
《中印对话》：为使我们的读者能更好地理解这一概念，您能阐释一下元宇宙对人们日常生活的意义吗？
维尔马：
人们对此有一些传统观念，其中一派思潮是围绕互联网3.0、加密货币和虚拟现实来解释和推动元宇宙概念发展的。换句话说，元宇宙是用户以数字方式嵌入虚拟世界的一种状态。此外，还有一派更关注那些推动人类进步的潜在应用方式。
因此，不管是虚拟旅行、房地产评估、真实游戏，还是用于应急处理，商业分析和政府规划设计，人们越将元宇宙与真实世界相联系，元宇宙就会诞生越多应用于真实世界的案例。
《中印对话》：元宇宙是真实存在吗？我能用它做些什么？
维尔马：
想要理解元宇宙在真实生活中的概念，我可以举个很简单的例子。比如你要找房子，你需要考虑哪些社区适合居住，你常去什么地方，附近有哪些学校，以及社区的氛围如何等因素。理论上，你可能住在世界的任何地方，但如何挑选完美的居住地呢？元宇宙就可以帮你解决这个问题。首先它能帮你更好地了解这个地方，以及这个地方与其他地方有什么不同。第二，假如你住的地方失火了，你打电话给消防部门，他们可以从地图上看到你的具体住址，房子离地多高，周边道路情况以判断消防车能否驶入。紧急情况下，不同地方需要的消防软管或云梯长度是完全不同的，诸如此类的例子还有很多。由此可以看出元宇宙在应急处理中所发挥的作用。
《中印对话》：为什么元宇宙是个革命性的概念呢？
维尔马：
最主要原因就是它在技术上很复杂。一场技术革命的初始阶段，社会肯定面临巨大的挑战。与彻底改变手机的操作系统相比，人工智能彻底改变了通用半导体的计算方式就属于这种情况。
就像智能手机彻底改变了世界，元宇宙也有潜力以自己的方式彻底改变世界。我认为复杂之处在于创造一个或多个基于真实世界的数字世界，这使得这项技术更具挑战性。但假以时日，它终将变成一种商品普及开来，为人们所用。这一设想很新奇，也使元宇宙成为令人兴奋的概念。
《中印对话》：人们可以在元宇宙中构建什么我们今天无法在互联网或虚拟现实中构建的东西？元宇宙可以使我们摆脱当前技术的哪些局限性？
维尔马：
元宇宙是一种沉浸式体验互联网的方式。它涵盖了大量的网站和应用，代表着下一代的互联网。你可以在元宇宙中搭建自己的网站和应用，也可以通过台式机、手机和平板电脑等各种设备来探索元宇宙。在虚拟的元宇宙中，你还可以体验身临其境的感觉，环顾四周，就像置身于真实世界中一样。它是真实世界和虚拟世界的结合，可以为人们解锁许多新的体验，通过很多有趣的新方式来观察世界并与其互动。
《中印对话》：元宇宙会导致更多盗窃等网络犯罪事件发生吗？
维尔马：
人们的确担忧这类反乌托邦后果。因此，在创建此类工具和技术时，开发者要负起责任，仔细考虑其影响和结果，这一点非常重要。同样的争议也存在于人工智能领域，人们要想清楚创造的到底是什么以及它会带来什么后果。优秀的技术人员、企业家、政府工作人员和良好公民，需要深思熟虑，避免滥用元宇宙技术。
《中印对话》：在社交媒体时代，元宇宙对于“网络红人”意味着什么？
维尔马：
元宇宙实质上为人们在数字世界中节省了更多时间，“网络红人”将会迎来蓬勃的发展。跟我们看电影、录像或舞台表演一样，在元宇宙中观看虚拟演员在我们身边表演將会很有趣。这对于内容生产者来说是件好事，但也有它的弊端，所以要小心利用。